он остывал, женщина открыла кран на кухне и умылась холодной водой. В голове прояснилось. Она пригладила мокрыми руками пшеничные волосы. Посмотрела в старое зеркало, висящее над белой раковиной. По бокам оно уже почернело, напыление алюминия дало трещины. Зеркало отражало повзрослевшее лицо семнадцатилетней девочки. Да, можно сказать, что она почти и не изменилась, вот только глаза выдавали возраст. Видели слишком многое, чего предпочли бы не видеть никогда.
Вера вновь отогнала ненужные мысли. Дом заполнял свежий воздух. Помимо двери, маленькую кухню от зала отгораживала тонкая тканевая занавеска – хлопок, пестревший яркими цветами. Вера подошла и принюхалась – в отличие от постельного белья занавеска пропахла пылью. Одним движением женщина сорвала ее и бросила на пол – пойдет в стирку. Хотя лучше бы ей отправиться в мусорку, но вещами практичная Вера раскидываться не любила. Мало ли, как жизнь повернется.
В крохотное помещение хлынул поток ничем не сдерживаемого свежего воздуха. Генеральная уборка. Вот чем стоит заняться сегодня. Чистота в доме – чистота в мыслях. Но вначале дочь.
Вера дала Оле выпить остывший отвар и посидела рядом, удостоверяясь, что паника отступила.
– Я схожу к соседке, раздобуду еды, потом позавтракаем и займемся уборкой, – озвучила она свои планы.
Девочка кивнула.
– Побудешь одна?
– Да, побуду. Я пойду умоюсь, где мои вещи?
О вещах Вера забыла. Она кинулась в сени и втащила в зал чемодан и сумки Оли.
– Можешь их пока разложить, будешь жить в той комнате, где ночевала.
– Хорошо, – безразлично кивнула девочка. – А где ванная?
Вера вдруг рассмеялась:
– Это дом с секретом.
– Это как? – не поняла Оля.
– Просто. Изба очень старая. Когда здесь жила бабушка, то она мылась в бане на улице, а здесь было всего две комнаты. Но потом родилась моя мама, потом я и… В общем, пришлось расширяться. И бабушка вначале построила ванную, а если пройти через нее, то попадешь еще в две жилые комнаты.
Оля впервые с момента приезда выглядела заинтересованной.
– А где дверь?
– Пойдем, покажу. – Вера взяла дочь за руку и повела в кухню.
Ольга оглядела крошечное помещение – старая плита, растерявшая за долгую жизнь часть покрытия, круглый столик на двоих, покрытый старомодной, почти полностью выцветшей клеенкой. Два навесных шкафчика – над плитой и над столиком. Подоконник с облезшей и растрескавшейся краской, на распахнутом окне горшок с давно засохшим растением. В углу ржавая мойка, под ней мусорное ведро. Автоматически Вера схватила горшок с растением и выбросила засохший цветок в ведро. Перехватила удивленный взгляд Оли.
– Нельзя в доме держать умершие растения, – пояснила она дочери, – посадим новые.
Справа от входа на кухню – старая дверь, выкрашенная в зеленый. Вера толкнула ее – она
