Марта оказалась очень разговорчивой. За каких-то полчаса Поль успел узнать почти все.
Сейчас он находится в имении переселившегося сюда из Англии мистера Джорджа Томпсона. Его нашли в бессознательном состоянии на обочине дороги два младших сына фермера. Мистер Джордж тут же вызвал доктора. Но тот ничего утешительного не смог сказать. Доктор не был уверен, что раненый выживет, так как крови было потеряно слишком много. Вся семья переживала за Поля, потому что их старший сын Джон тоже на войне, воюет на стороне Континентальной армии. Эмилия очень любит брата, поэтому во время мессы в церкви просить Бога сохранить ему жизнь. Эмилия очень добрая девушка, поэтому она молится перед иконой и за Поля. Она это конечно же старается делать незаметно, но разве обманешь материнское сердце?
В это время миссис Марта замечает, что в глазах у молодого французского офицера мелькают искорки любопытства, и она тут же переводит разговор в другое русло.
Как зовут капитана? Где родился? Как долго здесь, на континенте? И как же он попал на войну? Знаем, что там нелегко. Все дрожим от страха за жизнь Джона. Ричард и Макс боятся, что война уже успеет закончиться к тому времени, пока они вырастут. Что они-то знают?! Скорее бы закончилась эта война! Кстати, а как к вам-то обращаться? Неуместно каждый раз звать вас офицером, к тому же грубовато будет. Кто ваши родители?
Поль успевает назвать свое имя за время образовавшейся паузы, но опускает свой графский титул. В парижских салонах звучит он очень даже гордо, но сейчас ему кажется, что этот титул поставит непреодолимый барьер между ним и этой замечательной семьей, что спасла ему жизнь. Но миссис Марту это не останавливает, и она продолжает допытываться. И Поль вынужден сказать правду.
– Граф де Бернар! – восклицает миссис Томпсон. – Я слышала про вашего отца! Очень влиятельный господин!
Поль кивком головы соглашается. Но теперь он чувствует, что появляется огромный разрыв между ним и этой лучезарной девушкой, золотистыми своими кудрями на плечах напоминающую ангельское создание на иконах.
Было бы нечестно с его стороны вскружить девушке голову.
Честь для дворянина – превыше всего!
А вот в легком флирте нет ничего предосудительного. Офицер, который часть за частью отдает свою молодость лихой войне, имеет на это право. Семья Томпсонов вырвала Поля из рук Смерти, значит, в таком случае он лишен и этой возможности. Не может он демонстрировать неуважительное отношение к их единственной дочери. Это не украсит ни его, ни его род, коим так восхищена миссис Томпсон.
Таким образом Поль решает больше не думать о златовласке.
Но ничего с собою он не может поделать.
Ему даже кажется, что и девушка тоже к нему неравнодушна. Ее розовые щечки так и вспыхивают, когда их взгляды нечаянно встречаются.
В такие моменты Полю очень и очень приятно. Его душа ликует, чувство удовлетворения распространяется по всему телу вплоть до кончиков пальцев. Кажется, что он расправит крылья и улетит в небо, далеко-далеко за горизонт.
