вниз по склону, освобождая «Грозовую Звезду» из этой скорлупы. Виплан, словно вылуплялся из яйца, как птенец. Но все смотрели не на огромную машину, а на терпящих бедствие человека и дила. Было видно, что их попытка убежать снова наверх совершенно напрасна: лёд вокруг них растрескался, раскроился на безформенные куски, и путь у них теперь только один – вниз, вместе с ледовым обвалом. И лёд рухнул под ними, и человек, и дил, полетели вниз, пропадая в месиве обломков… Звездолётчицы вскрикнули, а Тайна спрятала лицо на груди Зоряна.
Это страшное недоразумение потрясло всех. Ведь никто и не подумал осмотреться и убедиться, что в окрестностях нет посторонних людей, которых бы следовало предупредить. Люди здесь появлялись настолько редко, что об этом и думать забыли. Виплан, освобождённый из-под ледового панциря, качнулся, чуть завалился набок, и медленно пополз вниз на своих шести опорах; саженей через двадцать он увяз в изломах льда и замер. Но никто сейчас не обращал на него внимания, всех волновала судьба того цесера, сгинувшего в ледяном обвале.
Оправившись от первого потрясения, все бросились вниз по горному склону, направляясь к тому месту, где мог оказаться несчастный. Его не было видно в обломках льда, и очень может быть, что искать его придётся несколько часов. А может быть, это уже и бессмысленно… Какой-же это дурной знак – начинать обратный поход с такого несчастья!
Сначала они нашли дила. Мёртвое животное застряло между глыбами льда. Его тело было разбито и растерзано. Значит, где-то рядом и человек. Искать человека долго не пришлось.
Его увидели неожиданно. Вскрикнула Азан – второй рулевой экипажа, и все оглянулись, и увидели бело-серую человеческую фигуру, выбирающуюся из-под ледяной глыбы. Судя по тому, как эта глыба качалось, человек был недюжинной силы. К нему, конечно, сразу бросились все, спотыкаясь и падая на обломках ледника, но он уже сам выкарабкался из завала, и встал во весь рост. Несомненно, это был тот самый пострадавший. Его одежда выглядела так же, как рваная шкура его погибшего дила, и свидетельствовала о том, что человек побывал в настоящей ледовой мясорубке. Из этого следовало, что он должен был получить такие же травмы, несовместимые с жизнью, как и несчастный дил. Но человек был цел и невредим, и никаких признаков переломов не имел. Осмотревшись и отряхнувшись от снеговой крошки, он, перепрыгивая с глыбы на глыбу, направился прямо к людям.
Перед ними предстал человек, мужчина высоко роста и крепкого телосложения, но, тем не менее, из плоти и крови. Непонятно, как он смог выжить в обвале?
– Ты цел, человек? – спросил Зорян, который первым оказался перед незнакомцем.
– Вполне, – ответил тот, немного задыхаясь, – Благодарю, но не утруждайтесь помогать – я в этом не нуждаюсь.
Первая фраза этого человека выдавала его вовсе не простым селянином, каким он мог бы показаться.
Его обветренное высокое лицо обрамляла светлокарая
