на задний план, потом просто забылась причина боли. Но остался шрам глубоко в душе, внутри его самого. Уже без памяти о ней. Но навсегда.
И такие шрамы накапливались, перекрывали друг друга, накладывались поверх старых, заживали, рубцевались, становились невидимыми и неосязаемыми, – но оставались.
Он уже и не помнил в своем движении почему ОН отказался от СЕБЯ прошлого, да и было ли это ЕГО прошлое… Это ОН сам уже стал прошлым, СВОИМ прошлым…
Под огромной террасой внизу расстилалась до самого горизонта столица, озаряемая собственным свечением в ночи, собственными огнями, собственной силой. Для этой силы хватало всего: людишек, энергии, слов, убеждения и страха.
Он не отводил глаз от раскинувшегося внизу ковра этих огней, а браслет вывел перед ним горящие строки из нового послания, – послания из прошлого, из неимоверно далекого прошлого:
«Встречаемся на Архипелаге Монте Кристи на 25-й день рождения Кристины. Есть интересное совместное дело.»
И всё, больше ничего. К нему уже века так никто не обращался, не рисковал обращаться. Лица этих обратившихся людей он помнил несмотря на тысячелетие власти. И решил не отвечать на послание. Смахнул текст движением руки в «корзину».
За спиной почувствовалось движение воздуха от открывшейся и вновь закрытой двери. Спокойный голос из глубины комнаты произнес:
– Было понятно, что ты не станешь отвечать на наше послание, потому я здесь…
Он обернулся на голос…
Серж. Задание Капитана
– Разрешите войти? Вызывали, Капитан?
– Заходи, Серж, садись. Есть работа. О которой пока никто не должен знать.
– Доброго здоровья, Капитан. Что-то случилось?
– Пока не знаю. У нас ЧП, кажется.
– А если поточнее.
– Ты ж с Волком дружил раньше?
– Да, мы были однокурсниками и сидели за одной партой. Что с ним?
– Пока не знаю, но вот это и надо выяснить. Он исчез.
– Как это исчез? Не вернулся с планеты?
– Не думаю. Понимаешь, если бы только он один. Но исчезли сразу несколько людей. Сразу или не сразу, но исчезли.
– Кто?
– А все заводилы. Волк, Кристи, Лейла, Саня, Олег, Хозяйка. Пока я не понял, исчезли ли они одновременно, но их нет на Рее.
– И как это могло быть?
– А очень просто. Кто-то перепрограммировал их капсулы так, что при закрытии механизм не понял, что они пустые, и они опознавались в системе как с экипажем. Я на днях просто прогуливался по криохранилищу и заглядывал в лица некоторым членам команды. Каково же было мое удивление, когда я увидел вместо лица своего старшего помощника простую маску, – и больше ничего. Я стал осматривать другие капсулы и еще в нескольких обнаружил не тела, а муляжи.
– Когда это произошло?
– Тоже
