style="font-size:15px;"> – Я не могу рассказать об этом, – сдавленным голосом произнесла Бетани. – Джейс, пожалуйста, не надо расспросов.
Его губы вытянулись в тонкую полоску. В глазах блеснул гнев.
– Давай внесем некоторую ясность. Я и так знаю о тебе достаточно много. Ты бездомная. Тебя арестовывали за хранение наркотиков. Ешь ты далеко не каждый день. У тебя нет ни цента. Тебе негде спать. Все это я знаю. Вот только не знаю, какая мразь посмела тебя тронуть.
Бетани побледнела. Ей скрутило живот, а стыд змеей вполз на плечи и сжал горло. Она посмотрела на Джейса так, как смотрят жестоко униженные люди. Она с трудом сдерживала слезы.
Джейс понял, каково ей сейчас. Он погладил ее по щеке, его взгляд потеплел.
– Бетани, все это я узнал раньше, чем приехал за тобой в приют. Тебе мои действия о чем-нибудь говорят?
– Не знаю, – прошептала она, не в силах выдерживать его взгляд.
Бетани опустила глаза, потом и вовсе закрыла их. Она чувствовала себя такой… никчемной. Она ненавидела это чувство. Оно сопровождало ее всю жизнь: никчемная, ни на что не годная, недостойная быть любимой. Может, она и жить недостойна?
– Посмотри на меня, – велел Джейс.
Она не поднимала головы. Тогда Джейс сам взял ее за подбородок и повернул лицом к себе. Глаза Бетани оставались закрытыми.
– Малышка, открой глаза.
Она открыла глаза, уже мокрые от слез.
– Не плачь, – смущенно произнес Джейс. – Если бы все это на меня подействовало, я бы за тобой не поехал. А ты знаешь, что я искал тебя все эти чертовы две недели? Я объехал все приюты, о каких только мог узнать. И каждый раз надеялся, что найду тебя там. Каково мне было возвращаться сюда, сидеть в тепле и знать, что ты где-то бродишь: озябшая, голодная, одинокая? Я был бессилен что-либо сделать. Со всеми своими деньгами и возможностями.
Вопреки его приказу не плакать, по ее щеке покатилась крупная слеза и упала Джейсу на ладонь. Он поцеловал мокрый след, оставленный слезой.
– А теперь ты расскажешь мне, кто это сделал с тобой, – потребовал Джейс, и в его голосе снова чувствовалась злость. – Я должен знать все. Бетани, я очень хочу о тебе заботиться, но есть подробности, которые я обязан знать.
Бетани упрямо замотала головой:
– Нет, Джейс. Не все тебе по силам. Я не стану жить в квартире твоей сестры. Ты не можешь вмешаться в мою судьбу и навести там свой порядок. В жизни так не бывает и не бывало.
Джейс едва ее дослушал:
– В жизни бывает так, как ты ее настроишь. И мне очень многое по силам. Не хочу тебя обижать, малышка, но до сих пор ты заботилась о себе как придется. Больше так не будет.
– Но зачем? – не выдержала Бетани. – Мне не надо твоей щедрости. Я была для вас с Эшем женщиной на одну ночь. Больше я на такое не соглашусь. Я тогда соскользнула на прежнюю дорогу. Не хочу снова на ней оказаться. Я потратила слишком много сил, чтобы выбраться и попасть на этот уровень.
К
