Потом, словно распробовав, еще один. Затем еще. И снова. Пила жадно, но странно. Словно пробовала на вкус, потом смаковала кофе во рту, а после все повторялось сначала. Я никогда не видела, чтобы кофе пили таким способом. Маленькими глотками – да, но хотя бы с какими-то паузами. Но чтобы так?
Но все люди разные, и далеко не все видят себя со стороны. Викторию я не знала, поэтому делать какие-то выводы после десяти минут знакомства мне показалось крайне преждевременным. Но пока я настраивала себя на благожелательную волну, она уже справилась с содержимым чашки и поставила ее на блюдце.
– Как же давно я не пила кофе, – пробормотала она и вдруг вскинулась. – Натуральный же?
– Другого не держим, – скромно улыбнулась я.
– А как пахнет! Я еще на лестничной площадке поняла, что вы меня угостите! Спасибо!
– Я еще сделаю, – предложила я.
– Нет, не нужно, – покачала головой Виктория. – Мне много нельзя.
– Давление? Сердце?
Вика снова полезла в сумку, достала из нее таблетки в блистере.
– Воды? – догадалась я.
– Не надо, они не горькие.
То недолгое время, которое я провела с Викторией, мы ни к чему не пришли. Кофе и лекарства, конечно, вещи нужные, но в чем суть ее визита?
– Виктория, я вас внимательно слушаю, – подтолкнула я ее.
Она вдруг уставилась на меня с таким видом, словно за моей спиной прямо из пола выросло дерево. Правда, смотрела она не за спину, а прямо в глаза.
На всякий случай я обернулась. Вдруг ее привело в ужас что-то, что она заметила в моем доме? Засохший букетик на тумбочке, который мне просто лень выбросить? Дверной проем, за которым виднелся край коридора, где я забыла выключить свет? Брошенная на спинку стула футболка, которую я в суматохе просто не заметила?
Да ерунда. Для меня тут все привычно, но это я. Викторию, похоже, серьезно воспитывали в прошлом. Вон как судорожно принялась разуваться, и не остановить было.
Виктория подалась вперед.
– Вы слышите? – прошептала она.
Я прислушалась.
Удивительно, но я тотчас услышала столько, что и не сосчитать. Шаги соседей сверху, едва слышную музыку из-за стены, шум машин на улице и речь, которую я не понимала, потому что она звучала на иностранном языке. Под окнами шли какие-то люди и разговаривали о чем-то легком, веселом. Один смеялся, другой взахлеб что-то рассказывал. Лязг железа тоже услышала – в соседнем дворе меняли старую покоцанную оградку, обвивающую детский двор, на новую, и вот уже несколько дней рабочие вынимали из земли и складывали старые металлические секции в опасные острые кучки. Работа длилась уже несколько дней, и каждый вечер старый металлолом забирал грузовик, который тоже был довольно громким.
– Я вас слышу, но пока не понимаю, – призналась я. – О чем именно вы хотите рассказать?
О нет, я прекрасно поняла, что она имеет в виду, и это был не городской шум.
Тут было что-то другое. Следовало очень аккуратно подобраться к тому, чего так испугалась моя гостья.
