тогда раджа, что бесполезно с дочерью спорить. И приказал глашатаем обойти все города, и спросить, был ли кто в этом городе. Ходили глашатаи по улицам, и кричали о том, что женится на невообразимой красоты Лилавати лишь тот, кто побывал в Счастливом городе.
И приехали через некоторое время ко дворцу три юноши. Вышла Лилавати, и сказала: «Ты, кто ближе ко мне, скажи, почему Счастливый город называется счастливым?». Задумался юноша, а потом сказал:
– Да потому, что там работать никому не нужно.
– Нет, ты не был в счастливом городе. Ты врешь!
Тогда подошла царевна ко второму юноше.
– Теперь ты скажи, почему Счастливый город называют счастливым.
– А потому, что дома там все из золота, а по улицам жемчуг разбросан!
Расстроилась царевна, и грустно сказала:
– И ты врешь. Не был ты в Счастливом городе.
Тогда подошла очередь третьего юноши.
– Ответь и ты мне на этот вопрос – попросила Лилавати.
– Не могу я тебе врать, царевна. Не бывал я никогда в этом городе. Но как увидел тебя первый раз еще несколько лет назад, так сразу в тебя и влюбился. Я найду Счастливый город, и вернусь за тобой. А коли не найду – не увидишь ты меня больше никогда! – сказал так Рамананда, и отправился в путь.
Шел он по улицам Брахмапура, и вокруг видел одни беды и несчастья. Видел, как рабы под плетями своих хозяев умирают, видел, как от голода люди в руки смерти попадают. И встретил он по дороге одного старого брахмана. Спросил он у него:
– Не знаешь ли ты, старец, где находится Счастливый город?
– Нет, не слышал о таком, сынок. Ты лучше отправься в горы Шринарвати. Там живет отшельник, которому уже пятьсот лет. Может он расскажет тебе, куда путь держать.
Поблагодарил Рамананда старика, и отправился к отшельнику.
Тяжело ему было по горам взбираться. Ботинки его совсем стерлись, и шел он босыми окровавленными ногами по скалам. И только мысль о прекрасной Лилавати давала ему силы жить.
Нашел он отшельника. Но не смог тот помочь юноше, а лишь сказал:
– Отправляйся к моему брату. Его хижину ты найдешь в джунглях. Он прожил на 200 лет больше меня. Возможно, он подскажет тебе где этот Счастливый город находится. А пока позволь я приложу к твоим ранам целебные травы.
Приложил он травы к ранам Рамананды, и в миг у него все зажило.
Отправился тогда влюбленный юноша в джунгли. Пробирался он сквозь опасные заросли несколько дней. И вдруг дорогу ему перегородил тигр.
– Пошел прочь! Кто любит, тому не страшны преграды – сказал отважный юноша тигру.
Но тот не послушал его, и, махнув хвостом, стал Рамананду атаковать. Но не струсил парень, достал свой меч, и в одно мгновение убил тигра.
Не успел он и трех шагов сделать, как обвила его огромная змея, и зашипела:
– Я ненавижу тех, кто кого-то любит! Отрекись от своей любви, и я позволю тебе снова дышать.
