добавился душераздирающий вой, усиленный акустикой подъезда. Схватив двумя руками сумку Женька, изо всех сил дёрнул её на себя, но кожаный ремень выдержал. Тётка, покачнулась и, падая, вцепилась в перила. Он продолжал тянуть, ведь сумка со всем содержимым уже не принадлежала владелице – теперь это были общие деньги их маленькой криминальной семьи. Вены жилами вздулись на лбу и шее, кровь настойчиво стучала в виски, ему казалось, прошла вечность.
Хозяйка сумки держалась за перила мёртвой хваткой, сжимая побелевшими пальцами металлические прутья. Страх, отчаянье и алкоголь, запах которого уловил грабитель, утроили её силы, но они всё равно были не равны! Руки разжались, и Женя вместе с нею скатился по ступеням на площадку, ударившись плечом о слуховое окно; выбитое стекло разлетелось об асфальт с жалобным звоном. Он успел заметить бабку «божий одуванчик», тревожно следившую за происходящим, но ещё не понимавшую его сути.
Мужчина и женщина вскочили на ноги одновременно и бросились в разные стороны. Она домой, ища защиты у пьяного мужа, мирно смотревшего футбол по телевизору, он – прочь из подъезда, держа в руке громоздкую женскую сумку. Впереди, сверху вниз кто-то бежал. «Неужели Чипс», – благодарно мелькнуло в голове. Но то был не Чипс. Слева от двери в каратистской стойке стоял перепуганный парень призывного возраста.
– Сумку, сумку украл! – заголосила старуха, подняв, словно жезл дирижёра инвалидную палочку.
«Как же не вовремя весь этот цирк», – с тоской думал Женя, глядя в нужную ему сторону мимо «каратиста». Времени на единоборство не было. Развернувшись, он побежал туда, где машина стояла раньше. Набирая скорость, отметил краем глаза, что расстояние между ним и преследующим его «призывником» увеличивается.
В отдыхающих за столиком, мирно забивавших «козла» пенсионерах проснулся боевой задор и, бросив домино, они присоединились к погоне.
«Поймают – убьют», – отстранённо думал Женя, собирая силы для финального рывка. Свернув за угол, он замер на мгновение – их красной «пятёрки» на месте не было. Волна паники окатила его, вспомнились слова Вадима, он развернулся, меняя курс. Но оттого что увидел, сердце провалилось, куда-то вниз, ухнув так, что казалось, оторвалось от сосудов и мышц. На обочине стояли милицейские «Жигули», о которых говорил Вадим, и, направив ему в грудь, ствол автомата, вышедшие «дсошники» удивлённо разглядывали его.
– Руки. Подними, – приказал сержант примерно его возраста, дожёвывая бутерброд.
– Что тут происходит? – спросил старший у подоспевших преследователей, столпившихся на обочине.
– Сумка, сумка!
– Беспредел!
– Клятые наркоманы! – заговорили все сразу, радуясь возможности проявить себя.
– Ты что, наркоман? – спросил патрульный, отбирая сумку и сковывая руки сзади наручниками.
– Да, – устало ответил Женька и не соврал: его наркотиком были деньги.
Он сидел на
