опытный проводник. А кто из проводников не знает Гупи?.. Или же они его лицо под сеткой рассмотреть не могут?
– Я – Гупи! – представился сталкер.
– Брось автомат, Гупи, – ответил ему все тот же голос.
Прятавшийся за деревьями незнакомец говорил явно с иностранным акцентом.
Спорить, когда на тебя с разных сторон направлены пять стволов, было глупо. Но вот просто так взять и кинуть автомат на землю – было бы тоже не очень-то умно.
– А в чем проблема? – спросил Гупи.
– Брось автомат, тогда поговорим.
В словах незнакомца имелся определенный смысл. Если бы сталкера хотели только ограбить, его бы пристрелили без лишних разговоров. Тогда, что же им нужно?
– Кто вы такие? – решил продолжить переговоры Гупи.
Приглушенно хлопнул выстрел.
Пуля, выпущенная не спереди, а слева, из-за кустов, взрыла землю у ног сталкера.
Ясно, ребята предпочитают говорить с позиции силы.
Не сказать, что очень уж умно, но убедительно. Во всяком случае, спорить с подобными доводами глупо, бессмысленно и для здоровья вредно.
Гупи поставил автомат на предохранитель и сделал движение плечом, позволившее автоматному ремню соскользнуть сначала на сгиб локтя, затем на запястье. Зажав ремень в кулаке, Гупи вытянул руку в сторону и не бросил, а, чуть присев, аккуратно положил автомат на землю.
– Теперь пистолеты!
Гупи расстегнул поясной ремень с двумя кобурами и кинул его к ногам.
– Гранаты!
– Для этого мне рюкзак надо снять.
– Ну, так снимай!
Гупи нарочно медленно принялся расстегивать карабин на груди. Два раза позволил ему сорваться, но на третий все же расстегнул. Снял рюкзак со спины, поставил справа от себя. Сверху кинул разгрузочный жилет с гранатами и запасными обоймами. При этом, осторожно косясь по сторонам, Гупи пытался определить, где прячутся остальные. Но те не торопились раскрывать свое присутствие.
– Еще оружие есть?
– А ты проверь, – язвительно усмехнулся Гупи.
Жгучий пух летел уже не такими плотными клубами, как прежде. Стряхнув налипший на сетку пух, сталкер откинул ее на шлем. Гупи и сам порой любил посмотреть на себя в зеркало, а потому мог представить, какое впечатление производит на других его ухмылка, похожая на себельный удар, разрубивший лицо пополам. Особенно на тех, кто видел ее впервые.
Сработало и на этот раз – прячущийся за деревьями охотник на время затих.
– Ну, и о чем ты там задумался? – окликнул его Гупи. – Что за проблемы у вас, мужики?
Вот так он повернул ситуацию! Проблемы – у них. А он всего лишь собирается помочь им решить эти проблемы.
Заметив скользнувшую за спиной тень, Гупи машинально попытался оглянуться.
– Не оборачивайся, – свистящий шепот сзади. –
