от страха.
Я угрюмо кивнул.
– Майкл, о чём ты думал! – Она снова схватилась за голову. – Опять срываться, бежать куда-то! Я просто не переживу очередной переезд…
У меня защипало в носу.
– Прости, мам, я не хотел…
– Хотел, не хотел – не важно. Главное, сделал! Пожалуйста, объясни, зачем тебе понадобилось болтать всем подряд?
Пару секунд я молчал, а потом вдруг выпалил:
– Мне надоело, понимаешь, надоело быть в школе главным придурком, который постоянно корчит рожи и издаёт странные звуки. Надоело, когда постоянно меня чморят и издеваются. Надоело скрывать, кто я есть на самом деле. Осьтин – мой единственный друг и ценит меня, несмотря на Туретта и электричество. – Я взглянул маме прямо в глаза. – Хочу, чтобы человек, узнав обо мне правду, продолжал и дальше со мной дружить.
– Понимаю, сынок, тебе нелегко, – мама сочувственно взяла меня за руку. – Сложно быть не таким, как все. То, что ты хочешь, – вполне естественно. К сожалению, мало кто способен адекватно отнестись к твоему дару.
– По-твоему, это дар? Как бы не так! Очередное подтверждение тому, что я чмошник.
– Майкл, прекрати!
– Почему? Ведь они меня так называли!
– Кто «они»?
– Ребята в летнем лагере. Помнишь, я ездил туда в июне? Они столпились вокруг и ржали. Типа, чего наш чмошник ещё выкинет. И это из-за одного только тика! Про мой «дар» там никто слышать не слышал.
Мамины глаза наполнились слезами.
– Почему ты раньше не рассказывал? – мягко спросила она.
– Потому что у тебя своих проблем полно.
Не найдя подходящих слов, мама растерянно замолчала, а я продолжал выплёскивать наболевшее.
– Надоело быть грушей для битья. Меня шпыняют все, кому не лень. Нашли самого слабого, над которым можно безнаказанно издеваться. Самое обидное – я ведь могу дать сдачи в любой момент, но не делаю этого. Спроси, кого я больше всех ненавижу. А ненавижу я больше всех себя. Ненавижу за то, что позволяю так над собой издеваться. Надоело быть пустым местом!
– Ты не пустое место, Майкл. Ты – замечательный мальчик с очень добрым сердцем. – Мама вытерла слезы и поцеловала меня в лоб. – Прости, я должна извиниться за свои слова. Ты действительно хотел как лучше. Не всегда угадаешь, что хорошо, а что плохо. Главное, благие намерения.
– А как определить, благие они или нет?
– Если в основе поступков лежит любовь, можно оступиться, но сбиться с пути – никогда. – Она прижала меня к себе. – Прости, что накричала на тебя. Я просто сильно испугалась. Осьтин хороший друг, правда?
– Самый лучший, – подтвердил я.
– И умеет хранить секреты?
– Ещё как!
– Тогда ты молодец, что признался ему. Лучше не скрывать тайны от лучших друзей. – Мама скрестила руки на груди. – А теперь расскажи про чирлидершу.
– Ну… Мы с ней идентичны.
– Хочешь сказать, симпатичны? – улыбнулась мама.
– Нет, именно
