безнадежно, как это виделось мне до сих пор. Следовало уходить, но ноги совсем не слушались. Как раз в то время, когда я мучительно пытался вновь овладеть своим телом, кто-то осторожно тронул меня за плечо.
– Сынок, закрывать, милый, пора, – мягко сказал кто-то по-русски.
Я вздрогнул и обернулся.
Рядом со мной стоял пожилой мужчина. Пожалуй, следовало бы назвать его стариком, но ни тогда, ни, тем более, сейчас, мой язык не решился бы произнести это слово по отношению к нему. Он был невысокого роста, худой, но, как говорят, жилистый и, без сомнения, сильный. Глаза, казавшиеся маленькими и почти прозрачными под густыми бровями, время от времени вспыхивали непонятным мне огоньком. По-русски он говорил с явным акцентом, но, видимо, без затруднений.
– Сынок, закрывать пора, – повторил он и показал мне большую связку ключей.
– Простите, – пробормотал я. – Я… я задумался.
– Ничего, сынок, – улыбнулся мне человек с ключами, – по правде говоря, мне думается, что для встречи с Богом не должно быть выходных и праздников, но мир несовершенен, и люди в нем под стать – приходится иногда запирать двери.
– Да, конечно, я пойду. Простите еще раз.
– Не стоит просить прощения, сынок. Ступай себе с Богом. Думается мне, что путь тебе далекий предстоит.
– Я тоже так думаю. Кроме того, мне придется признаться, что я заблудился и не представляю, как добраться до моей гостиницы. Если бы вы смогли помочь мне…
– Все мы неоднократно блуждаем, пока не выйдем, наконец, на верную дорогу, – внезапно перебил меня мой странный собеседник. – Путь тебе, сынок, действительно предстоит неблизкий и непростой, но, пожалуй, я смогу немного тебе помочь. И первое, что ты должен сделать – это набраться сил, поэтому мы с тобой сейчас закроем храм, а потом пойдем отдыхать.
Я не знаю, почему я безусловно поверил этому человеку. Возможно, рука судьбы никогда не оставляла меня одного, то ли милуя, то ли не доверяя, подстегивая в самые острые моменты. То ли я действительно очень устал, и мне было уже все равно, где упасть. То ли судьба говорила со мной устами моего нового знакомого. Не знаю. Но день закончился для меня в маленькой, но очень уютной сторожке за скромным, но вкусным ужином.
Видимо, потому, что эмоции мои, проснувшиеся в храме, еще не улеглись до конца, да еще сработал «эффект попутчика», побуждающий нас выкладывать свои самые постыдные тайны тем людям, которых мы видим первый и последний раз в жизни, я вдруг все рассказал моему гостеприимному хозяину. Про работу, кредит, машину, безденежье, отчаяние и неопределенность впереди. Он слушал с глубоким вниманием, а потом внезапно погладил меня по голове.
– Эх, сынок, – вздохнул он, – вот и я такой же был, шебутной да суетный. Не зря она, матушка, меня к тебе привела да приютить велела. Я был настолько ошарашен внезапной лаской незнакомого человека, что не мог ничего сказать.
