теме разговора. – После того как Тинек связался с Палм-Бич, стало ясно, что пора привлечь к делу полицию штата Нью-Йорк, ведь субъект, объединявший два самоубийства, то бишь Ричард Хэммонд, проживал на их территории. Таким вот образом это престранное дельце досталось старшему следователю Гилберту Фентону.
– Редкостная сволочь, – проворчала Джейн.
Хардвик в знак согласия кивнул головой.
– Ты с ним знаком? – спросил Гурни.
– Да, знаю я его. Так вот, как только дело передали Фентону, тот сразу отправился в имение Голла с целью допросить доктора Хэммонда, разузнать про гипноз насколько можно больше и понять, есть ли во всей этой истории с самоубийствами какой-либо криминал.
Хардвик наклонился вперед, облокотившись о стол.
– Фентон – человек системы и всегда строго соблюдает субординацию. Потому-то сначала он и захотел поговорить с начальством – то есть с Итаном Голлом. Но никто не знал, где Итан. Уже два дня его никто не видел. Понимаете, к чему я клоню?
Гурни пожал плечами.
– Давай рассказывай.
– Четыре дня спустя тело Итана нашли в одном из коттеджей, в полумиле от большого дома. Как выяснилось, проникнуть в тот домик было легко. Туда забрались какие-то звери…
Хардвик сделал паузу, чтобы они могли мысленно представить себе эту картину.
– Опознание заняло время. Слепки зубов, потом ДНК-анализ. Судя по уцелевшим частям тела, удалось установить, что по крайней мере на одной руке вены были порезаны. Более того, был найден нож с его отпечатками и в его крови.
– Откуда тебе все это известно?
– Я просто знаю нужных людей.
– Как квалифицировали смерть в Бюро расследований?
– Медицинский эксперт дал неоднозначный отчет, но при этом отметил, что улики не противоречат версии о самоубийстве. Куски тела были либо сожраны, либо украдены животными. Однако порезанные вены, а также очевидная связь с Ричардом Хэммондом убедили Гила Фентона, что это очередное звено в серии подозрительных самоубийств.
– Что ты имеешь в виду, когда говоришь “подозрительные”?
Хардвик сморщился, как будто от изжоги.
– Все три самоубийства очень схожи, и есть “подозрение”, юридически необоснованное, что они отнюдь не являются последствием независимых решений, принятых суицидентами, а были спровоцированы воздействием со стороны.
Гурни нахмурился:
– Так, я не совсем понял.
– В публичных заявлениях Фентон каждый раз повторяет, что Ричард Хэммонд не просто оказал влияние на самоубийц, но, возможно, и сам все организовал. По сути, он считает, что Ричард мог заставить их покончить с жизнью.
– Заставить? – Гурни скептически наклонил голову набок. – Как? Посредством гипнотического внушения?
– Гипнотического внушения и… ночных кошмаров.
– Ты серьезно? Что, Хэммонд вызвал у этих людей кошмары, которые довели их до самоубийства?
