не Ричарду, – сказала Зула.
– Этого мне узнать неоткуда, – ответил Корваллис.
Зула сделала большие глаза:
– Си-плюс. Опомнись. Это Ричард. Ты правда думаешь, что он стал бы заморачиваться?
– Нет, – признал Корваллис. – Додж не стал бы заморачиваться. Если вообще не забыл про этот контракт.
– Итак, я вижу для себя несколько пунктов, – объявил Стэн. – Если родные не против, я свяжусь с ЭЛШ и выясню, действует ли еще контракт. Тогда вам предстоит решить, как быть дальше. Мне кажется, нам стоит побольше выяснить про этот… как ты его назвал… который связи в мозгу.
– Коннект… коннектом, – сказал Корваллис, запнувшись на слове так, что все удивленно на него поглядели. Потому что какая-то часть мозга в этот самый миг выкинула сообщение «ой, блин».
– Все в порядке, Си-плюс? – спросила Зула.
Он немного устыдился, что именно она выражает сейчас заботу о его состоянии.
– Хм, извините. Просто странная связь, простите за каламбур.
– Связь с чем? – спросила Эсме, которая оставалась с ними исключительно из интеллектуального любопытства.
– Должен объяснить, что я работаю в… что я технический директор… компании, специализирующейся на облачных вычислениях. Здесь, в Сиэтле. И один из наших клиентов…
– Давай угадаю, – сказала Зула. – «Эфрата лайф шеринг».
– Не совсем, – ответил Корваллис. – Но у Элмо Шепарда целая свора компаний, которыми он руководит из Президио. Некоторые коммерческие. Другие – скорее мозговые центры, исследовательские институты, все такое. Он очень интересуется Сингулярностью. Это…
– Я знаю, что такое Сингулярность, – перебила Зула.
– Я не знаю. Вы меня просветите? – сказала Эсме. Они с Зулой каким-то невербальным образом заключили между собой союз.
Зула, кивнув, объяснила:
– Это вроде как вера в то, что когда-нибудь мы загрузим свой мозг в компьютеры и обретем вечную цифровую жизнь.
– И как из этого получается Сингулярность?
– Прибавьте закон Мура, – сказал Корваллис.
– Это который про то, что компьютеры становятся все быстрее и быстрее?
– Экспоненциально. Считается, что души, загруженные в кремний, будут супербыстрыми и супермощными, а живые биологические мозги упразднятся.
– Все равно не понимаю, при чем тут Сингулярность – это же вроде слово для черных дыр?
– Смысл в том, что все произойдет мгновенно, – объяснила Зула.
– И Эл Шепард в это верит, – подытожила Эсме.
Стэн сидел, закрыв руками лицо. Вся его поза говорила: «Когда этот маразм перестанет крепчать?»
– Некоторые другие его компании созданы для исследования различных явлений, связанных с Сингулярностью. Одно из этих явлений – коннектом. У него их несколько. Послушайте, тут я вступаю на тонкий лед, поскольку не могу разглашать
