хотя звездами на фасаде похвастать не могла.
Номер оказался довольно большим. Оставив рюкзак возле двери, я немного прошлась, села на кровать.
На меня вдруг напала тоска. Может, потому что впервые за полгода мне предстояло жить в отеле, а не в своей квартире. Хотя к перемене мест я относилась легко, что неудивительно, учитывая кочевой образ жизни моего детства.
Я взглянула на часы.
Субботкин в это время наверняка отдыхает в кругу семьи. Большое свинство его беспокоить. И все-таки я набрала его номер. Просто сообщу о своем приезде.
– Я в гостинице «Западная», – поздоровавшись, сказала я.
– Оперативно. Начальство отпустило?
– У начальства свой шкурный интерес. Но об этом потом. Завтра сможем встретиться?
– А чего до завтра тянуть? Можно и сейчас.
– А как же заслуженный отдых?
– Жена с сыном в санатории. Одному тоска зеленая, но если тебе надо отдохнуть с дороги, перенесем на завтра.
– Ты же понимаешь, мне не терпится узнать, что случилось.
– Тогда встретимся в холле отеля. Буду примерно через полчаса.
Я приняла душ и через полчаса спустилась в холл. Двумя минутами позже явился Субботкин.
– Привет, – сказал он, хотел пожать мне руку, но рассмеялся и неловко обнял меня. – С женщиной куда приятнее обниматься.
– Ничего не имею против.
– Значит, ты не феминистка, это радует. Хотя временами смотришь так, что я начинаю побаиваться.
– Феминизм придумали мужики-лентяи, доверчивые женщины им поверили, и к домашним хлопотам получили восьмичасовой рабочий день. Я совсем не против, когда передо мной открывают дверь и подают пальто. Идем в бар. Ты на машине?
– Черт, о баре я не подумал.
– Жаль. Значит, будем пить кофе. Или чай.
– Может, тогда в ресторан? Это я из дома, а ты…
– По дороге перекусила.
В баре царила тишина. В глубине зала шепталась парочка, вот и все посетители. Бармен, заметив нас, оживился, но быстро сник, когда мы заказали по чашке чая.
Устроились мы в противоположном от парочки углу, Субботкин сделал глоток, посмотрел на меня и вздохнул.
– Вступительную часть считаем закрытой? – улыбнулась я.
Он усмехнулся, покачал головой.
– Помнишь, в каком номере жил Егор? – спросила я.
– В триста десятом.
– Серьезно? Меня как раз туда заселили.
– Совпадение?
– А что еще?
– В этом самом номере, как ты понимаешь, и нашли конверт. Вот с этой фотографией. – Он достал из кармана пиджака фото и протянул мне. – Сделал копию.
На фото в полупрофиль мужчина лет тридцати пяти. Снимали где-то на улице, мужчина смотрит в сторону. Суровое лицо, хотя черты, скорее, приятные, но несмотря на это, он вызывал смутную тревогу.
– И на обратной стороне был знак вопроса? –
