мною мире только совершенно зажравшиеся набобы могут позволить себе такую роскошь. Окно выходит в сад, прямо в цветник.
В дверь постучали, и в ответ на мое приглашение войти на пороге появился рыжий мужик лет сорока (опять же я сужу с колокольни жителя конца двадцатого века).
– Здравия желаю, господин. Так что его высокоблагородие велели, чтобы я у вас в услужении был.
Надо сказать, что возмущения в душе у меня не возникло: ни ездить верхом на своем слуге, ни пороть его я не собирался, а вот знающий местность проводник был бы мне очень полезен.
– Звать-то ва… тебя как? (даже своих восьмиклашек всегда называл на «вы», а тут взрослый незнакомый мужчина).
– Тихоном кличут.
– А в каком году родился?
– От Рождества Христова, в тысяча семьсот семьдесят пятом.
– То есть тебе лет сорок уже? – закинул я удочку.
– Тридцать пять через месяц будет.
Уфф! Ну наконец-то! Значит, на дворе лето тысяча восемьсот десятого года.
– Скажи, Тихон, а обед скоро будет?
– Так к вечеру, как обычно, – удивленно посмотрел на меня мужик.
Н-да, особой сообразительностью здешняя прислуга не отличается: откуда мне знать, как тут обычно. Хотя, может, я и поторопился с выводами:
– Так вы поснедать желаете? – сообразил мой новоиспеченный ангел-хранитель. – Это я мигом!
Казалось, что он даже рад получить какое-то распоряжение. Шустро развернувшись, Тихон исчез за дверью.
Ждать его пришлось недолго, и минут через десять слуга уже пристраивал поднос с едой на моем столике.
Да, неплохо: дымилась кружка с бульоном, рядом на тарелке горкой были сложены ломти лососины, кусочки маринованного угря, очищенные раковые шейки, хлеб, соленья и даже розетка с черной икрой. Ну и графинчик граммов на двести. Расстарался мой опекун на славу.
– Чего-нить еще изволите? – спросил явно не желающий уходить Тихон, прикипев глазами к чему-то на столе, старательно шевеля губами в окладистой бороде.
– Ты, Тихон, если спросить хочешь, спрашивай сразу, не верти.
– Ох, книжка-то у вас странная. Про охоту, видать. А кто енто – пи-ра-ни-я?
– Так ты читать умеешь?
– Дык, обучены барином, дабы порученья евойные выполнять. Не шибко, конечно… – Мужик смущенно развел руками.
– Так. С этим потом. А пока будь добр, дай поесть спокойно. И… Спасибо тебе за хлопоты.
– Дык… Всегда пожалуйста, господин Демидов. – Тихон, поклонившись, исчез за дверью.
Вот ексель-моксель! Надо же таким идиотом быть: пока ждал обеда, стал выкладывать из рюкзака то, что может понадобиться в ближайшее время, и чисто машинально выложил на стол книжку Бушкова, прихваченную с собой в дорогу. Не дай бог ее увидел бы кто-то из хозяев усадьбы.
Ну
