Ты ведь один вступился за меня, рискуя своей репутацией и жизнью. Ты не такой, как другие разбойники, разве нет?
Равен задумался и вздохнул. Он и сам не мог понять, почему решился на этот отчаянный шаг, однако компания авантюристов, которая позволила ему сбежать от прошлой жизни, снова и снова показывала его положительные стороны, внушая надежду.
– А ещё ты честный, говоришь то, что думаешь, – припомнив свою беседу с бандитом, продолжала Айлин. – Люди не станут ждать от тебя удара в спину.
– М-м-м, видимо, поэтому никто и не смог заподозрить меня в воровстве! – приободрился Равен, а затем, неожиданно подавшись к девушке, спросил смешливым голосом: – У меня честные глаза? – и поморгал.
Айлин рефлекторно толкнула парня в грудь, чтобы не напирал, он послушно отстранился, ничуть не обидевшись, и они оба рассмеялись.
– Да, и очень выразительные, – согласилась девушка и кивнула, вглядываясь в светлые глаза бандита, а затем добавила: – Только с воровством, пожалуй, надо завязывать. Думаю, Шанс тебе сможет в этом помочь.
– А ты… уходишь? – помедлив, протянул Равен и внезапно для себя отметил, что мысль об этом его расстраивает.
Айлин мягко улыбнулась в ответ:
– Сейчас я должна уйти, но утром, обещаю, я вернусь.
Странница хотела подняться и направиться в сторону чащи, чтобы исчезнуть без спешки и не пугать бандита, не имевшего дела с магией, однако он удержал её за руку и тихо окликнул по имени:
– Айлин… – Она обернулась. – Спасибо. Я не знаю, что меня ждёт, но я рад, что ты ворвалась в мою жизнь… Что вы оба, – усмехнулся парень, поглядев в сторону костра, видневшегося за деревьями. – И, да, ты не похожа на дурочку.
Девушка улыбнулась шире, отметив, как изменился, потеплев после разговора, взгляд Равена, сжала на мгновение свои пальцы на его ладони и задорно произнесла:
– До встречи, бандит! – а затем на выдохе задержала дыхание и растаяла в воздухе.
– Равен… я… мы… – растерянно пролепетала девушка и затихла, вглядываясь в светящиеся глаза юноши, который, чуть отстранившись, но не выпустив из объятий, погладил её по щеке. Айлин никак не ожидала поцелуя и теперь совершенно не знала, что делать. Однако гораздо больше её поразило то, что этот язвительный, временами грубый и несносный бандит оказался таким… нежным.
– Да-да, я помню, мы просто друзья, – хитро прищурившись и подмигнув девушке, усмехнулся Равен.
Она в ответ смущённо спрятала глаза и тихо выдохнула с облегчением.
– Спаситель заслужил поцелуй, – вмешался маг воды и улыбнулся Айлин. – Когда вчера ты потеряла сознание, он впервые применил свою магию правильно. От раны почти ничего не осталось.
Бандит, наслаждаясь похвалой и не скрывая этого, довольно вскинул подбородок. Он старался, но не мог собой не гордиться: вредная магия, не позволявшая ему ничего,
