не предугадаешь, где будет такая ловушка в следующий раз… Это же книга, не забывайте, давайте спишем на художественный вымысел.
– Ну, а что Скил, твой герой? – задал он риторический вопрос и сам пофантазировал, с размеренной ленцой откинувшись в кресле: – Они останутся потом вместе, и под конец книги романтический поцелуй на небоскребе и признание в любви.
– Оу. – Я не смогла скрыть улыбку, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Не думаю, что это их случай.
– Почему же? Девушкам нравятся опасные парни.
– Да, в спокойной жизни опасные парни – это как манна небесная, но там это как дополнение ко всем опасностям. Не очень котируется, когда пытаешься выжить. А потом уже завязалась дружба, которую они боялись испортить. Да, он ей близок, они как параллельные линии: всегда рядом, но никогда не пересекаются.
– Ученые доказали, что такие линии в бесконечности пересекаются, – с важным лицом заметил мистер Бренор и отпил кофе.
– Неудачный пример, но, надеюсь, вы меня поняли.
– Ты закончила на том, что Скил убил предводительницу местной банды, Эмму Колфилд. Герои нашли артефакт, способный перенести их в реальный мир.
– Портал открыли. Но Рикот, демон, как все считали, или человек со сверхспособностями, хоть и помог открыть портал, но свалил в поднявшейся суматохе, прихватив Артефакт. Мы потеряли Артефакт.
– Ты сказала «мы». – Мне порой казалось, что он пытается приписать мне шизофрению, но я каждый раз ловко выкручивалась:
– Я буду писать от лица героини, поэтому и повествую таким образом. Так проще. Так вот. Мистика есть и в нашем мире, правда, не так много, как там, но Скил вампир и поэтому знал, где искать и у кого спрашивать. Он хочет найти или Рикота, или Артефакт. В нашем положении все сойдет.
– И что случится дальше?
– Ну, этого я еще не придумала, – улыбнулась я. – Надеюсь, мы закроем порталы и героиня засосется со Скилом на самом высоком небоскребе, предварительно поставив песню из «Титаника».
***
Через час дождь еще лил. В сумочке всегда валялась пачка сигарет на всякий случай. Сейчас оказался тот самый случай – хотелось глотнуть свежего воздуха, следом заполнив легкие дымом.
Под узким козырьком здания, защищающим от дождя, уже стоял мужчина, кривыми кольцами выпуская дым.
– Есть зажигалка? – обратилась я к нему.
Он, окидывая меня пристальным взглядом, дал огня и прикурил себе еще, явно не намереваясь уходить, чтобы оставить меня одну.
– Вы с тренинга?
– Да.
Мужчина был крепкого телосложения, спортивное стильное пальто, покрывшееся мелкими капельками, идеально сидело на нем. Из-за влажности запахи стали острее, я чувствовала, как дорогой парфюм гармонировал с запахом табака. Больше всего привлекли глаза цвета сегодняшнего неба: серые радужки с черной окантовкой.
– И как там? – спросил он. Я кожей почувствовала на
