style="font-size:15px;"> С помощью горничной Ванесса стала облачать парня. Процесс не всегда шел гладко. Горе-артист протестовал против корсета.
– Я же не могу дышать! – простонал он.
– Зато поймете, каково нам, бедным женщинам, – ответила ему Ванесса.
Нижние юбки, чулки, платье, передник и чепец на него кое-как напялили. В туфли он с трудом всунул ноги.
– Ай! Жмут, и каблуки.
– Вам придется потерпеть, – отозвалась Ванесса. – Мы, женщины терпим. Сядьте у трюмо.
Он сел, в туфлях же неудобно. А Ванесса напудрила и нарумянила ему лицо и опрыскала его благовониями.
– Разве ты раньше не гримировался? – спросила его герцогиня. – Считай это своей новой ролью.
– Женщин я не играл…
– Может, еще сыграешь на сцене, – пожала плечами герцогиня.
Эрмина вынесла узел с одеждой и обувь горе-любовника. И быстро вернулась.
– Выведи его, – велела ей госпожа.
Но преданная служанка не успела выполнить приказ. Парадные двери распахнулись, и вошел король в сопровождении дона Альвара и двух придворных. Эрнан Третий был невысок, толст, в напудренном парике, темном костюме, шелковых чулках и темных туфлях с золотыми пряжками, опирался на трость. У него подагра, ему уж за пятьдесят. Да уж. Неважные потомки у королевы Эвелины. На них, видимо, отдохнул Создатель.
Рядом с королем шагал дон Альвар в черном балахоне и плаще с капюшоном. На этот раз обутый. При их приближении Ванесса, горничная и горе-любовник присели в реверансах. У последнего и реверанс неплохо получился. Артист всё-таки. Герцогиня поклонилась.
– Что это? Служанки, – нетерпеливо дернул рукой король. – Вон!
Верная Эрмина и горе-любовник быстренько удалились. Дон Альвар скрестил руки на груди.
– Ваше величество, дорогой кузен, какой сюрприз! – произнесла герцогиня. Она делала вид, что не замечает великого инквизитора.
– У вас очередной любовник, кузина, – фыркнул король. – Своим поведением вы позорите весь королевский род и подрываете наш авторитет. Напоминаю вам, что ваш брат-изменник в заточении. Вы же…
Король закашлял. Потом приказал:
– Приступайте!
Придворные принялись искать. И под кровать заглянули, и в шкаф, один вышел в гардеробную, довольно быстро вернулся.
– Это обыск, ваше величество? – спросила герцогиня.
– Все комнаты ваших апартаментов сейчас обыскивают, – ответил король и опустил свой большой зад в услужливо придвинутое доном Альваром кресло.
– Не желаете ли фруктово-ягодного напитка, ваше величество? – заговорила герцогиня светским тоном. – Вы же знаете, какая у меня превосходная выпечка к напитку. А моя повариха-иностранка такая мастерица. Или не желаете ли вина, дорогой кузен?
– Довольно! – прикрикнул король.
Комната наполнилась придворными. Это люди, посланные делать обыск, вернулись ни с чем. Король бросил злобный
