точно так нам сказал и местный житель, – удивлённо отметил Генка. – Но ты-то откуда это знаешь?
– Я был в Пристани не один раз. Сколько – сейчас даже точно припомнить не смогу.
– И когда ты там успел быть? Да ещё и не один раз… Это за 2 дня всего-то?
– Погоди, Генка, – остановил парня Димка и сам обратился к Большакову. – И чем же ты туда добирался – автобусом или попуткой? Это в плане того, чем нам туда добираться.
– Каким автобусом, какой попуткой… Вы мне не поверите, но на лошади я туда добирался.
– На лошади?! Верхом, что ли?
– Врать не буду, не верхом. На пролётке ездил, причём один. Я и в Бийск пролёткой ездил, правда, туда уже не один. Дороги там были неважные.
– Елки-палки! – вскрикнул Мишка. – А я, кажется, понял, что с тобой произошло. Сашка, но это же просто невероятно.
– Если ты, Миша, произнёс слово невероятно, то ты наверняка правильно мыслишь. Да, невероятно, но такое со мной действительно произошло.
– А я тоже догадываюсь, – медленно протянул Сергей. – Я внимательно рассмотрел твой пиджак. Такой сейчас в магазине не купишь. И крой у него необычный, да и материал – натуральная ткань. Это не копирование старой одежды для ярмарок и балаганов. Это настоящая старая одежда, без какой-либо примеси синтетики.
– Точно, Серёжа. Там нет ни единой синтетической нити, так же как и в моих рубахе и штанах. Да и вы же видите, что это не брюки, а именно штаны.
– Понятно, Саша, – добавил Володя. – Я думаю, что уже все, наверное, догадались, что с тобой произошло. Да и не верил я, что ты нас можешь так разыгрывать. Да и вообще – не подать нам хоть какой-то знак о себе… Если ты, конечно, живой. Но я верил, что ты жив.
– Володя, я сам вас искал двое суток – мотался по местности между Краснояркой и Елбанкой. Но я только значительно позже понял, что это было бесполезным делом. От меня уже ничего не зависело!
– Да-а, ну и дела!.. И как же это произошло?
– Расскажу всё уже в дороге. Прощаемся с родной Краснояркой – а она, знали бы вы, ох какой родной мне стала – и в дорогу. На Усть-Чарышскую Пристань мы попутку поймаем, вряд ли автобусы под нас подстраиваются. Через 20 минут мы уже будем там.
Так оно и произошло. А в самой Пристани Александр стал для ребят как бы гидом. Он провёл маленькую экскурсию по одной из главный улиц этого большого села, а затем свернул на улицу Пушкина, упирающуюся в пристань на Оби. Улица Пушкина пролегала параллельно (южнее) центральной улицы Ленина. При этом ул. Ленина вела к Налимовскому рукаву, который отделял сельский массив от одного из небольших островов. Тех в устье Чарыша было немало; самый большой из них о. Импанчин, а по соседству – о. Паршивенький. А вот ул. Пушкина вела именно к пристани.
А далее начались поиски частного катера, и таковые были. Но возникли и некоторые осложнения. Так, например, Михаил договорился с одним из таких перевозчиков доставить его, именно его одного (просто не упоминал ребят) в Барнаул за вполне приемлемую сумму. Но когда подошли и приятели Михаила, то владелец
