более не испытывать свое терпение, я быстро покинула будуар, кинув напоследок:
– Девочки в моей комнате, жду вас всех в восемь в храме.
Открыв портал, вышла уже перед входом в огромное здание, от которого веяло силой и вечностью. Верховный жрец, а точнее Первый дракон уже ожидал меня у кованых дверей.
Глава 3
– Приветствую тебя, – слегка поклонился мне Шаан-Та, не могу теперь воспринимать его по-другому, даже под этой личиной.
– И тебе здрасти, – кивнула ему, а что, здоровались уже. – Куда мне идти и что делать?
Старик покачал головой:
– Всем ты хороша, леди Эреагон, только терпением тебя Творцы обделили, – попытался повоспитывать меня этот нехороший дракон.
– И конечно же, кто может лучше знать о терпении, чем пятитысячелетний дракон, – ответила ему раздраженно и осеклась, увидев как его глаза из старчески мутных стремительно светлеют и приобретают стальной оттенок. – Обиделся, – констатировала я. – А тебе не кажется, что больше прав на обиды имеют те драконы, что полегли по твоей вине.
– Ты ничего не знаешшшь, – зашипел он на меня.
– Не запугивай, – отмахнулась от него. – Мы будем сегодня посвящать меня в твои Верховные жрицы или как?
– Деффчонка! – и он пошел в храм, не оборачиваясь с неестественно ровной спиной, и хвала Богам, не было свидетелей этой сцены, иначе у наблюдателей появились бы вопросы, которым пока не место и не время.
В этот раз в центральном зале с колонами горели свечи, самые настоящие, обычные, без какой-либо магии. Их было нереальное количество. Босые девушки в коротких красных туниках, перепоясанных золотыми поясками, раскладывали меж свечей свежесрезанные луговые цветы и расставляли подставки с обработанным горным хрусталем, каждый камень размером с мужской кулак. Присмотревшись повнимательнее, я обнаружила, что таким образом они выкладывают созвездие Летящего Дракона.
Увидев меня, жрицы засуетились, поспешно кланяясь и скрываясь за колонами.
– Что это с ними? – растерянно поинтересовалась у Верховного, будем пока так его называть.
Он подошел ко мне вплотную, вновь ссутулившись, как подобает его мнимой старости:
– Они не должны приближаться к Вам, Ваше императорское высочество, пока Вы не пройдете очищение в священном источнике.
– Ах да, это тот самый, где меня омывали перед обрядом Пробуждения?
– Именно, – и жрец подобострастно поклонился мне. – Идемте, леди Эреагон, я Вас проведу.
Я фыркнула:
– Ты еще предложи мне спинку потереть, – и пошла, не оглядываясь, к боковой двери, что вела на женскую половину покоев.
Мне не составило труда найти ту келью, в которой готовили меня к двойному обряду Пробуждения и Венчания. Невольно передернула плечами, при воспоминании о сидящем на этой же узкой лежанке Артаге, с окровавленными руками,
