навзничь. Лежит некоторое время. Переворачивается и ложится ничком.
Туча клубится и вьется над спиной Лаврова, готовится к легкой победе.
Лавров лежит неподвижно, поджав колени.
Спину, а потом и все тело Лаврова начинают сотрясать рыдания…
Лавров ревет в голос. Отбросив камень, выдирает с корнями остатки травы и стучит кулаками в землю.
Летун делает широкий боевой разворот, как пикирующий бомбардировщик перед атакой, и набрасывается на поверженного противника, чтобы окончательно добить, но…
Лавров резко оборачивается и встречает летуна ледяным бесчувственным взором и вытянутой рукой со сверкающим изумрудом на ладони. Камень тут же начинает втягивать в себя Летуна.
Туча с завыванием оказывает вибрирующее сопротивление, но все-таки начинает тоненькой струйкой перетекать в изумруд…
В последний момент Летун вырывается и возвращается снова на небо!
Теперь настает черед Летуна, – и злыдень без промедления нападает на Лаврова!
Он пугает его страхами, радует радостями, старается вызвать в нем гнев или ярость, выбить из колеи унынием, тоской и печалью. Он насылает на Лаврова его же собственные воспоминания: возбуждает память, подсовывает картины, образы и события из прошлого, ищет, за что бы зацепиться.
Лавров не поддается. Он безупречен во время атак злыдня: всякий раз остается эмоционально безмолвным. Воспоминания не трогают его. Он уже давно и не один раз пересмотрел их, и теперь они стали для него чистой информацией и никаких переживаний не вызывают…
Не может Летун одолеть волхва! Сколько ни старается – ничего у него не выходит…
Еще несколько раз они безрезультатно атаковали друг друга, пока не сообразили поменять тактику.
Мрачным громовым раскатом за спиной Лаврова Летун приказывает:
– Стой! Оглянись!
И тут же истерично взвизгивает женским голосом:
– Не оглядывайся! Не оглядывайся! Беги! Беги отсюда!
И снова раскатистым медленным эхом:
– Иди-и сюда-а!
Летун изображает сгущающийся плотный мрак за спиной Лаврова. Куда бы Лавров ни поворачивался, мрак всегда оказывается за его спиной. Лавров дергается убежать, показывая испуг…
– Иди сюда-а!!! – призывно грохочет гром.
– Беги-и!!! – верещит фальцетом ветер.
Лавров дергается бежать…
Летун опрометчиво кидается догнать, схватить и поглотить…
Он уже нависает над противником всей своей громадой…
В этот момент Лавров разворачивается – да так ловко, что Летун не успевает зайти к нему за спину, увлеченный погоней, – Лавров разворачивается и шагает навстречу надвигающемуся на него мраку…
И входит внутрь, с изумрудом на раскрытой ладони…
И исчезает в черном тумане!
Над
