нужны.
– Чёрт! – Фредди озадаченно сбил шляпу на лоб и почесал в затылке. – Об этом мы и не думали. Это ты здорово сообразил, Стеф. Значит, чтоб было настоящее Рождество?
– Ну, гуся да карпа каждому не выйдет, – засмеялся Стеф, – но ёлку хоть какую, и подарки, и чтоб каждый с деньгами по магазинам прошёлся, выбрал, да купил… Это надо.
Фредди кивнул.
– Ладно. Это всё можно. А до города как? Пешком?
Стеф улыбнулся.
– Зачем пешком? Если пошарить, подумать и руки приложить, фургончик вполне можно сварганить. Две лошади и свободный день. Возможно?
– Делайте фургон, – кивнул Фредди. – Остальное за мной. И на какой день расчёт?
– А на двадцатое. Три дня, чтоб посменно съездить, а там уже и Сочельник.
– И двадцатого лучше тихо сидеть, – задумчиво сказал Фредди.
Стеф кивнул.
– И это. В городе, может, что и будет, а мы там позже окажемся. И приодеться людям надо. А то… год Свободе скоро, а во всём рабском. Ларри рассказывал, как на него в городе лупились, пока он себе джинсы и ковбойку не купил.
– Дело, – Фредди хлопнул рукой по столу и встал. – Хорошая голова у тебя, Стеф.
– Жалко, такому дураку досталась, – рассмеялся, вставая, Стеф. – Это мне моя покойница всё повторяла, и это же я от неё на прощание услышал, когда арестовали меня, – прислушался к движку. – Воет, гадина. Перебирать надо.
– Завтра и переберём, – кивнул Фредди. – А сейчас выруби, пока в разнос не пошёл.
– Я на конюшне командую? – ядовито спросил Стеф.
– На конюшне у тебя полномочный представитель сидит, – рассмеялся Фредди.
Стеф самодовольно ухмыльнулся.
– Да, о ёлке не бери в голову, – сказал, уже выходя, Фредди.
Снег продолжал идти, земля уже стала белой, только лужи чернели. Да, чёрт, конечно, Стеф прав. Джонни вернётся из города и пусть рассчитает всех. Рождество должно быть. Со Стефом им тоже повезло: не только всю механику на себе тянет. А в город… да, в две смены. В одной Ларри с Роландом, ну и Молли, конечно, и их детвора. А в другой – Стеф и Сэмми со своими. В такой комбинации если и выпьют, то не запьют. Самый в этом слабый Сэмми, но его Стеф удержит. А Ларри с Роландом заводить один другого не станут. Да, Дилли лучше не ездить, а то ещё родит дорогой. Ну, это, правда, не его проблема, тут Мамми приглядит. И с фургоном Стеф здорово придумал.
За этими размышлениями Фредди обошёл двор, и возле кладовок его остановил Ларри.
– Прошу прощения, сэр, но не соблаговолили бы вы зайти сегодня в мастерскую?
– Хорошо, Ларри, – кивнул Фредди. – Через час после ленча. Устроит?
– Разумеется, сэр.
Ларри склонил голову в вежливом полупоклоне, и восхищённо наблюдавший за ним Марк повторил его жест. Когда Фредди отошёл, Ларри посмотрел на сына.
– Марк, ты всё слышал?
Марк кивнул.
– Когда увидишь, что он идёт, ты выйдешь. И пока я не позову, – Ларри улыбнулся, –
