взять в жёны Её Высочество, Принцессу Астерии Лану добровольным и искренним?
– Да, – ответил Император.
Нестор кивнул.
– Ваше Высочество, Принцесса Астерии Лана, является ли ваше желание взять в мужья Его Величество, Императора Лазарской Империи добровольным и искренним?
– Да, – солгала Лана.
– Протяните мне свои руки.
Император протянул Нестору правую руку ладонью вверх. Лана последовала его примеру.
Маг взмахнул руками, воздух задрожал, а от солнечного света, падавшего точно на ладони новобрачных, начали отделяться тонкие лучики. Едва различимые, будто золотистая паутинка, они стали сплетаться в друг с другом, пока не превратились в широкую золотую ленту. Она змеёй скользнула к рукам.
Император взял Лану за запястье. Лана обхватила его запястье в ответ, позволяя ленте тугим узлом обвить их руки и в следующее мгновение – разлететься сотнями искр. Толпа восхищённо ахнула.
Лана отпрянула было от неожиданности, но Император держал крепко и не позволил сдвинуться с места.
– Объявляю вас мужем и женой! – голос Нестора снова вознёсся к сводам зала.
Толпа взорвалась аплодисментами и криками, заиграла музыка, в воздух полетели цветы и шапки. Лана обернулась к залу, в надежде снова встретиться взглядом с Роббом, но его нигде не было.
– Кого-то ищешь? – тихо спросил Император.
В голосе звучало лёгкое любопытство, но Лане стало не по себе.
– Нет, – Лана покачала головой и вежливо улыбнулась. – Что теперь?
Император ухмыльнулся, давая понять, что не поверил её словам, и отпустил руку.
– А теперь, моя Императрица, – сказал он. – Праздник.
***
Лану и Императора усадили на трон. И Лана ничего не почувствовала. Роскошный стул, на который села новая Императрица, принимая власть и обязательства, ничем не отличался от любого другого. Разве что был неудобен и излишне высок – Лана едва доставала ногами до земли.
Вот он, наступил, возможно, самый важный момент в её жизни. Жена Императора. Императрица. А Лана ничего не чувствовала.
Это было похоже на очередной день рождения. Ты его ждёшь, готовишься повзрослеть, измениться и перейти очередной возрастной рубеж. Но вот этот день наступает и ничего не происходит. Праздничный пирог съеден, подарки развёрнуты. В этот день ты была чуть более любима и тебе дозволили чуть больше обычного, но в остальном этот день ничем не отличался от предыдущих. Так и со свадьбой.
Люди, эльфы и гномы выстроились в очередь, чтобы высказать пожелания молодой паре и присягнуть на верность Императрице. Лана слушала их вполуха, вежливо улыбалась, кивала и протягивала руку для поцелуя. Робба среди них не было. И, как Лана узнала позже, Киры тоже.
– Я счастлива, что ты стала частью нашей семьи, Лана, – Мирана подошла одной из последних. – Я верю, что ты станешь
