я тебя, боярин?»
– Ну свел, так что, на каждом углу об этом кричать?
– А я, князь, за всю жизнь ни разу не удосужился того, о чем мой боярин даже говорить не желает.
– Ну да, а еще Лада со мной шутку пошутила.
– Это какую-такую шутку?
– Да вот, боярыню мою мне сосватала.
– Врешь! – с непосредственной простотой жителя деревенской глуши воскликнул князь.
– Клянусь. – Монзырев еле сдержался от желания подтвердить правдивость своих слов отмашкой православного креста. Князь мог бы и не понять такого жеста со стороны родового боярина кривичей.
– Да-а, любят тебя боги. Ну и чего там тебе Велес насоветовал?
– Не посоветовал, прямо сказал. Иди, говорит, по весне, со Святославом в поход. Вот я к тебе и привел дружину.
– Так я не Святослав.
Толик хмыкнул. Уже серьезным взглядом зыркнул в лицо венценосного шутника.
– Я это знаю, но ты мой князь. Я что, через твою голову прыгать буду? Ты начальник, вот и решай, а уж если не пустишь, останусь. Сам с богами разбирайся, почему не пустил.
– Слова-то какие мудреные говоришь, я таких и не знаю. Опять же, странный ты человек, боярин, я других бояр в бараний рог скрутить могу, а с тобой как-то не получается. Мы тут вдвоем, могу и прямо сказать. Ты вроде и племени другого, и боярин поместный, захудалый, и на земле моей сидишь, а говорим вот с тобой на равных, как два вотчинных князя. И ты этому не удивлен, и я ничего поделать не могу. Вот почему так?
– А что тут непонятного, если уж напрямую разговор пошел, прости, конечно, но я, в отличие от твоих бобиков, задницу тебе не лижу и лизать не собираюсь. У тебя дружина для защиты княжества, и у меня для того же. И ты знаешь, что, в отличие от некоторых твоих, я тебе завсегда плечо помощи подставлю и серебра-злата, земель дареных не спрошу. Не нужно мне это все. И на посулы ничьи не пойду. Теперь понял? Ведь и раньше обо всем сам догадывался, от меня, наверное, услышать захотел.
Помолчали.
– Как там боярыня твоя поживает?
– Спасибо. Дочь у нас, почитай, уже два года ей.
– Наследник нужен, у меня уже двое сыновей.
– Для меня это не цель. Парня видел, что со мной к тебе пришел? Мишкой зовут. Смену себе ращу.
– Как так? – удивился князь.
– А вот так. Я не князь, за удел не держусь. Мне на смену не обязательно сын прийти должен, главное, чтоб дело знал да дураком не был.
– Вот я и говорю, странный ты. Ладно, засиделись с тобой, идем трапезничать.
– Прости, князь, не в обиду, отпусти меня. Скоро ночь, а мне еще к свату заглянуть нужно. Обещал.
– Ха-ха-ха! Какой же ты все-таки, не похожий на других. Те бы за счастье почли… Ха-ха-ха! Ладно, иди уж, занимайся делами. Завтра после полудня жду у себя. Завтра и решение приму.
– Буду.
– Постой! – поколебавшись, задал мучивший вопрос. – Как думаешь, печенеги в набег
