смотрела на него и не могла сдержать слёз. Мне было больно за него. Больно от той безысходности, которую я видела в его глазах. Даже сейчас, на краю гибели, он пытался меня защитить.
Лгал, что справится. Конечно, он лгал, чтобы меня успокоить.
– Справишься, – солгала и я, сев рядом с ним.
Так мы и сидели – на полу, обнявшись, с осколками лжи на губах, потому что щадили друг друга.
Через полчаса брат уснул.
А я стала собираться.
Не думать ни о чем, не жалеть себя.
Я знала, куда иду и зачем.
***
Охранник на входе встретил меня как старую знакомую.
Теперь уже не возникло вопросов о моём возрасте. Он просто провёл меня в тот же кабинет и оставил там одну.
Осмотревшись, я села на диванчик – может быть, придется ждать долго? Вряд ли такой занятой человек бросит все дела и явится, чтобы увидеться со мной.
Но к моему удивлению, Дэвид Роджерс (теперь я уже не придумывала ему гадких прозвищ) появился минут через десять.
– Что на этот раз? – взглянув на меня, спросил он сухо. – Я похитил твоего дядюшку или украл твою кошку? Чем я заслужил такое внимание?
Он имел право на меня злиться. Мое феерическое появление в его клубе в прошлый раз, мой поспешный уход…
– Нет-нет конечно! – я замотала головой. – Я не поэтому…
Он уселся напротив, всем своим видом показывая, что готов слушать.
Взгляд темных глаз впился в мое лицо, и я выдохнула, решив не юлить. Зачем заходить издалека, если он знает о моих обстоятельствах не хуже, чем я?
– Мистер Роджерс… Мне нужны деньги, – выпалила я.
– Та-ак…
Он не собирался облегчать мою задачу.
Ну что ж, он прав. Это вообще не его проблема. Пока от меня одни неприятности. По сути, он тратит на меня свое время, а мне даже страшно предположить, как дорого оно стоит.
– Я хочу попросить их у вас в долг, – продолжила я. – Я не знаю больше никого, у кого есть такая сумма.
Ну вот. Главное сказано.
Теперь остается ждать. Хуже уже не будет, но пока у меня есть хоть маленький шанс, я буду держаться.
– И как же ты будешь их отдавать? – в его голосе не было насмешки, только деловой интерес.
– Я… отработаю. Официанткой у вас. Или уборщицей…
Вот теперь он усмехнулся.
– Ты слишком высокого мнения о заработках моих уборщиц.
В носу защипало. Стало обидно. Сказал бы просто: не дам. Зачем насмехаться?
Шанс, на который я так рассчитывала, обратился в пыль, и больше мне здесь нечего делать.
– Простите за беспокойство, – я постаралась сказать это с достоинством, но голос предательски дрогнул. – Обещаю, больше я вас не побеспокою.
Я поднялась с диванчика и рванула в сторону двери. Но он схватил меня за руку, развернул и почти силой усадил рядом с собой.
– Послушай,
