которые жизнь дарит нам для отдыха. Но мы прекрасно знаем и то, что не в отдыхе заключается главное. А впереди у нас с вами именно главное. Пройдет совсем немного времени, и нас с вами ждет схватка с жестоким и коварным врагом. И я очень надеюсь… точнее, я уверен, что все мы проявим в ней те же смелость и умение, которыми обладают вице-адмирал Приднепровский и капитан первого ранга Яаскеляйнен. Да осенят наш дух знамена, с которыми ходили на врага наши предки на Древней Земле. Уверен я и в другом. Не знаю, конечно, когда это произойдет, но рано или поздно мы снова соберемся здесь и будем чествовать в этом дворце тех героев, чьи подвиги обеспечат нашей отчизне победу в войне. И будем в тот день надеяться, что минувшая война была последней в истории человечества.
Это он, конечно, загнул – вдесятером не разогнуть!..
Но помечтать-то никогда не вредно.
Многие достижения начинались с пустых, на первый взгляд, мечтаний.
По крайней мере, он, Осетр, очень постарается, чтобы при его жизни это действительно была последняя война.
А там уж как господь решит!
Чуть позже, когда гости, насытившись, поползли на перекур, Осетр подошел к Яаскеляйнену:
– Армас Урхович! Я хочу лично поблагодарить вас за то, что вы спасли мою сестру. Мне страшно представить, что бы случилось с ее высочеством, кабы не ваша находчивость. Да и враг бы узнал многие наши технические секреты, если бы взял эсминец на абордаж.
– Служу вашему императорскому величеству! – тихо сказал Яаскеляйнен.
– И прекрасно служите, капитан первого ранга!
– Спасибо, ваше императорское величество! Обещаю, что, пока я жив, враг никогда не сможет преодолеть рубежи, которые будет защищать мой «Осмотрительный»!
Император пожал новоиспеченному каперангу руку и решил, что число людей, на которых он может положиться, выросло на одного человека.
А потом к нему подошел академик Комаров.
– Ваше императорское величество, – сказал он виновато. – Пока, увы, мы не оправдываем ваши ожидания. Перенос живых существ с помощью «улитки», к сожалению, по-прежнему заканчивается летальным исходом. – Он развел руками.
Император едва не улыбнулся – таким по-детски непосредственным выглядело огорчение ученого.
Этот человек тоже заслуживал уважения.
Многие на его месте просто прятались бы по углам – лишь бы не вызвать у императора отрицательных эмоций.
– Страна желает вам успеха, – коротко сказал император.
Глава четырнадцатая
Следующее заседание совета безопасности собрали внепланово.
На нем решено было окончательно обсудить состав делегации, отправляющейся на Вайсбург.
Заседание прошло совсем не так, как недавно представлялось Осетру.
Не было никаких напоминаний императору о необходимости озаботиться собственной безопасностью.
Впрочем, напоминания
