ведь скучно все время в деревне сидеть? – удивился Андрей.
– Нам не скучно, хозяйство большое. Да и выход с острова только наш главный знает…
– Неужели вы никогда не ходите в тайгу? А охота? Ягоды, грибы?
– Если разрешат, так с мужиками ходим, совсем недалеко.
– Что же вы, так и прожили на этом острове всю жизнь?
– Нет, я из другой деревни. Тут дети редко рождаются, и все больше мальчики, девчонок не хватает, вот местные парни и выбирают невест по окрестным селам. Только потом нас не пускают никуда. Да и куда ездить-то? Нет, тут можно жить, мужики не пьющие, не то, что в нашей деревне, там все пьяницы. Отец мой всех нас, четверых дочек вместе с матерью, не раз строил к стене. Ружье зарядит, «Счас, – говорит, – всех буду стрелять…» Помню, младшая еще у матери на руках была, а мне лет шесть исполнилось. Хорошо, что он по пьянке утонул, а то бы точно пострелял когда-нибудь… А у меня муж хороший, ласковый, если его слушаешься, работящий, жаль, что детей у нас нет, так хочется ребеночка…
– А домой, в свою деревню, тоже не ходите?
– Зачем? Там грязь и пьянство… Уж лучше здесь. Они, конечно, все странные немного, местные-то, но я привыкла…
– А чем странные?
– Не надо вам об этом знать, ступайте, а то и мне из-за вас попадет… – она испуганно оглянулась, – еще увидит вас тут кто-нибудь…
– Да, кстати, а что тут так сильно пахнет?
– Так навоз, коровы же…
– Нет, не именно здесь у коровника, а везде, вокруг деревни, там, где мы живем. Мы когда сюда шли, почувствовали необычный аромат, хотя еще не дошли до деревни.
– Ничем у нас не пахнет. Трава скошенная, конечно, пахнет, деревья, когда цветут… Так везде такой запах, по всей тайге, – женщина смотрела недоуменно.
– Оля, хватит тебе. – Женю явно раздражал разговор о несуществующем запахе.
Ребята допили молоко. После долгого блуждания расслабились, не хотелось подниматься. Они бы еще посидели, но хозяйка стала тревожно поглядывать в сторону деревни.
– Ступайте, ступайте, – стала она их торопить, – не надо, чтоб вас тут видели.
– Далеко до деревни, и мы же сидим, за кустами нас не видно.
– А что им видеть, они и так почуют…
– Как это?
Она посмотрела на них, объяснять ничего не стала, сказала только:
– Не говорите, что вы тут были, – потом махнула рукой: – А, и так узнают…
Молодежь поднялась и гуськом пошли вниз по тропке к плавучим мостикам. Держась за перильца, раскачиваясь на зыбком помосте, перешли на большую землю.
– И как они тут с молоком ходят?
– Странные тетки, все чего-то боятся… О чем они говорят? Почуют, узнают… Ясновидящие, тут все, что ли? – Оля повернулась к Андрею.
– Да вы сами странные, все им чем-то пахнет, – раздраженно, вместо Андрея ответила Женя.
Пошли в обход деревни, все также вдоль болот и озерков.
