было очевидно, что блицкриг провалился. Гитлер все чаще стал принимать ошибочные решения. На Восточном фронте он бросался от одной цели к другой, отдавал приказы своим войскам прекратить отступление и сражаться, когда их положение было безнадежным. Гитлер уделял все меньше и меньше внимания политической и дипломатической деятельности. Он приказал Гиммлеру разработать структуру «нового порядка» в Европе: передать управление аннексированных территорий – Чехословакии, Польши, Франции и Бельгии – нацистским губернаторам, а Норвегию и Голландию включить в свободный союз. К этому времени во всех оккупированных странах возникли мощные очаги сопротивления, которые Гитлер пытался подавить теми же методами террора, которые он успешно применял в Германии. Для борьбы с инакомыслящими, для уничтожения евреев и других «низших» элементов, загрязняющих арийскую расу, по приказу Гитлера была значительно расширена сеть концентрационных лагерей и лагерей уничтожения.
Поворотным моментом стала осень 1942 года. К этому времени были разбиты под Эль-Аламейном войска генерала Роммеля, в ноябре 6-я армия генерала Фридриха фон Паулюса начала терпеть неудачи под Сталинградом. А в феврале 1943-го, несмотря на приказ окруженной 6-й армии сражаться до последнего солдата, фон Паулюс капитулировал. Эта трагедия предвещала проигрыш в войне. Гитлер, на весь мир обещавший захватить Сталинград, вынужден был смириться с гибелью огромной армии, пытавшейся выполнить данную ему клятву. Хотя до того ему, как правило, удавалось достигать намеченных целей.
С этого момента вместо разговоров о победе Гитлер стал утверждать, что враги неспособны нанести ему поражение. В этот период ухудшается здоровье Гитлера, подорванное нервными потрясениями и множеством покушений, он начинает уходить в мир собственных фантазий и все чаще принимает стратегически неверные решения. Гитлер все больше испытывает зависимость от лекарств, вводимых ему доктором Теодором Мореллем. Период славы и побед Гитлера близился к концу.
Хотя было уже понятно, что Германия проигрывает войну, Гитлер объявил всеобщую мобилизацию германской экономики, надеясь на это последнее усилие, которое могло бы привести к успеху. В этот период усиливается пропаганда относительно нового «тайного», «непобедимого» оружия (о котором мы поговорим позже). Но на фронте одна неудача следовала за другой.
В июле 1943-го в Италии рухнул режим Муссолини, и Гитлеру пришлось помочь дуче восстановить его. Отто Скорцени удалось провести операцию по спасению Муссолини, но теперь восстановленный в части Италии режим существовал только за счет поддержки рейха.
Гитлер рассчитывал, что угроза бомбардировок германских городов авиацией союзников вновь воспламенит боевой дух нации. С ухудшением ситуации на фронтах, изменились и лозунги, на смену победным лозунгам начала войны пришло отчаянное «Мы будем сражаться до последнего!» Союзники разгромили его войска в Северной Африке, на
