сказал он, испытывая отчего-то безотчетную тревогу.
Она была одного с ним роста. Вадим увидел прямо перед собой громадные серые глаза. Они приблизились к нему вплотную, и тогда он ощутил у себя на щеке нежное прикосновение ее губ. Его обдало чем-то душистым, свежим, щекочуще-мягким и невероятно волнующим. Никогда еще ни одна девочка не целовала его и даже не прикасалась к нему. Странное незнакомое чувство пронизало его с головы до ног.
Мишка прикрикнул на сестру:
– Верка! Не лезь ты ко всем со своими поцелуями. Саню замучила, теперь за Вадима взялась.
Вера сорвалась с места, унеслась в дом, через минуту появилась снова и вручила Сане репродукцию Саврасова.
– Ты должен ее взять. Она тебе так понравилась!
Сане не хватило духу снова огорчить ее своим отказом.
Наконец они распрощались и ушли. По дороге домой Вадим спросил:
– Что с картиной будешь делать?
– Эту оставлю себе на память, а мою повесим у вас дома.
Вадим поколебался и снова спросил:
– Почему ты перестал часто ходить к Вере? Ведь она тебе нравится, я вижу.
– Потому и перестал, – вздохнул Саня, – теперь все изменилось.
Вадим вспомнил поцелуй Веры и понял, что имел в виду его друг.
Глава 7
До конца лета оставалось две недели. Погода начала портиться. Часто шел дождь, за рекой гулко бранился гром и сверкали частые зарницы. Ветер, резво подскакивая, рвал листву с деревьев и швырял в реку, трепал камыши и взбивал воду в пенные хлопья. По утрам было сыро, над болотами ходил туман. Теперь мальчикам приходилось надевать резиновые сапоги и теплые фуфайки. Ненастье не могло отвратить их от леса, где было изобилие грибов и ягод.
Однажды, на рассвете, они высадились на дальнем берегу Свири и углубились в чащу, чтобы набрать грибов. Саня, шедший впереди по благоухающему мокрой травой и листьями лесу, внезапно присел и знаками призвал Вадима последовать его примеру.
– Смотри, смотри, – зашептал он, осторожно раздвигая кусты, – не шуми только, лучше вообще не дыши.
– Я себе уши исцарапал, – чуть слышно пожаловался Вадим.
– Сейчас ты такое увидишь, что забудешь о своих ушах и обо всем на свете.
Вадим уже знал по опыту: стоило с вниманием отнестись к тому, что было интересно его другу. Их взору открылась поляна, окруженная лиственными деревьями. Посреди поляны, прямо на траве, лежало облако, молочно-белое, непроницаемое в своей влажной густоте. Видно, притомилось оно в небе и заночевало в лесу на уютной лужайке до рассвета. В облаке стоял лось. Тела его не было видно в плотной белизне летучего странника, выступала лишь горбоносая голова с тяжелыми, похожими на зубчатые башни рогами. Он задумчиво потянулся к высокой ветке, захватил молодой побег мягкими вислыми губами и неторопливо, горделивым движением, повернул голову в сторону затаившихся мальчишек. На краткий миг Вадим встретился с ним взглядом. Непостижим
