холодком.
Лес вокруг становился все массивнее и величественнее, превращаясь в одну сплошную полосу. Все реже попадались луга и поляны, на которых можно было встретить раскинувшиеся озерца или ручьи, бившие прямо из самых недр земли небольшими фонтанами. Деревья стремились ввысь, пряча в своих кронах лучи пробивающегося к земле солнца. Проходя мимо очередного дуба-исполина, Сорах вдруг почувствовал легкое жжение чуждой магии. Здесь наступал другой порог. Порог другой творимой волшбы, отличной от привычной Сораху магии стихийных гильдий с их источниками черпания Силы. Магия леса жгла, но и приятно обволакивала, словно приглашая в свои просторы. Каким-то образом ей удавалось плавно обтекать магический щит, воздвигнутый Сорахом, не разбиваясь об него, с любопытством наблюдая, оставаясь как бы в стороне, но при этом все же не в силах проникнуть внутрь него.
Маг понимал, что тягаться в чем бы то ни было с самой природой нет никакого смысла. Природа не передаст какие либо сведения, если ты, конечно, сам не станешь ее частью, не сможешь видеть ее глазами подобно друиду. Сорах, будучи студентом, читал легенды о людских магах, что могут слиться с окружающим пространством, но не верил, что сейчас такие маги ходили где-то среди здешних лесов и полей. Ведь, как учили Властелины Сил, ты сам, черпая энергию, проникаешь через оболочку природной субстанции прежде, чем коснуться потока, а значит, природа хоть и не может прочесть твои заклятья, но может их просто поглотить, почувствовав опасность. Единственным возможным способом обойти барьер, была волшба через сферу Торсионных полей, в обход стихийной магии. Но зачерпнуть оттуда силы могли только выходцы из гильдии Пространства, да и то, далеко не все.
Сорах вздохнул. Да, ему еще многое предстояло понять в этом сложном и запутанном клубке теорий, чтобы самому когда-нибудь стать магистром. Ведь… Мысль оборвалась неожиданным уколом в области печени, и тело Сораха, тут же выйдя из искусственного сна, изогнулось будто в дуге. Боль пронзила сознание и отдала в позвоночнике до самой поясницы. Тело парализовало, и маг вытянулся словно струна. Белая пелена на миг почти закрыла взгляд, отделив Сораха от внешнего мира, и он зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, как из-за холма, рыча, в его сторону движется какое-то существо. Пленившая мага боль вдруг отступила, и он медленно опустился на землю, словно тряпичная кукла, распластавшись на траве. Магический щит был прорван, не сработали чары отвода глаз. Существо движущееся в его сторону было похоже на медведя, но огромная медвежья пасть, глаза и уши дальше переходили в оперение и кончались телом тигра невероятных размеров. Студенты гильдии Пространства на уроках монстрологии изучали самых разных тварей населявших Ториан, однако описания такого чудовища Сорах не мог припомнить ни в одной из лекций.
Тварь зашипела и, пригнувшись, издала утробный рык, готовясь к прыжку. Сорах попытался достать висевший на поясе кинжал, но руки отказывали
