согласилась Юля и ушла в темноту на лестницу.
А в пенале уже открывался дверной замок. Зашаркали тапочки.
– Кто? – спросил за общими дверями женский голос.
– Здрасьте, – отозвался Сомов. – А Паша дома?
– А кто спрашивает?
– Друг детства.
– Это с каких это пор у Пашки друзья детства появились? – совершенно искренне спросила женщина. – Ладно, сейчас позову.
И зашаркала тапочками обратно. «Пашка, тебя!» – донеслось издалека. Потом послышались другие шаги, но уже шлепающие. Щелкнул замок, и дверь открылась. На фоне золотого света прихожей стоял длинный худой молодой человек, носатый и губастый, обиженный всем своим видом на весь мир.
– Привет, Кисель.
– Я больше не Кисель, – ответил тот.
Глядя на хозяина снизу вверх, Сомов усмехнулся:
– А кто ты теперь? Зорро?
– Вот что, Рыжий, если ты будешь давить на меня, то я против. Иди откуда пришел.
– Не буду, Кисель. Ой, – спохватился он. – Прости. Паша.
– Павел.
– Прости, Павел. Ну уж тогда и ты меня Михаилом называй.
– Я согласен, Михаил.
– А где твои окуляры? Очки с толстыми линзами, которые так все любили? Особенно девушки.
– Мне сделали операцию – теперь вижу третью строчку снизу.
– Круто. Теперь бы мы тебя Соколом прозвали. Ты где-нибудь учишься, Павел?
– А что?
– Да просто спрашиваю.
– Тебя это так волнует?
– Очень.
– Да мы вроде друзьями никогда не были?
– Ну не были. А теперь вот интересуюсь. Ну, сказать-то можешь?
Длинный губастый Паша все еще приглядывался к однокласснику.
– В Академии культуры на краеведческом факультете.
– Класс! – вырвалось у Мишки. – Уже всех педагогов за пояс заткнул? Всех запугал эрудицией? И версиями? Потусторонними особенно?
– Тебе чего надо от меня? – нахмурился и без того серьезный Паша. – Я ужинать собирался.
– У меня вопрос по краеведческой теме, представляешь?
– С трудом. Тебе-то она зачем, эта тема?
Мишка покачал головой:
– А вот надо. И кстати, я не один. – Он оглянулся назад.
– А кто с тобой? – насторожился Паша. – Я и тебя-то не больно рад видеть, а кого-то еще – так и совсем. Я, наверное, пойду… – засомневался он. – А ты оставайся, если хочешь, – он все говорил без тени улыбки. Паша кивнул в темноту: – Только смотри, у соседей собака злая.
– Я с дамой, Кисель.
– Павел, – мрачно поправил гостя хозяин дома.
– Я с дамой, Павел.
– И зачем мне твоя дама?
– Да ты знаешь ее – учились вместе!
– Мне
