в буквы, которые издевательски плясали. Вдох, выдох. Осторожно моргнуть, выморгнуть. Донеслись приближающиеся шаги – одиночные, я подняла голову. Передо мной стоял Дарен, небрежно засунув руки в карманы. Мистер эльфийская невозмутимость.
– Ты раньше пришла, – констатировал он спокойно.
– Пришла, – я выдавила улыбку, – чуть-чуть! Немножко. Я звонила…
– Я знаю.
Все-таки видел мои вызовы, на которые не ответил? Ой. От чего именно я его отвлекла?.. Уши под волосами запылали, щекам стало жарко. Че-е-ерт! Отчетливо чувствовала, как заливаюсь краской, Дарен смотрел с задумчивой веселой усмешкой. Да уж, тут не только менталист, а даже полный кретин бы догадался.
Так, без паники. Я ни в чем не виновата! Те, кто хочет, чтобы никто их случайно не увидел, прощаются внизу, а не в холле. Не похоже, что они особо скрываются. Да и чего им стесняться? Люди взрослые, свобо… Вообще-то нет, он женат. Пять лет как женат в своем мире! Вдруг Мариса не в курсе?.. Ага, и про его винарское происхождение тоже не в курсе. О несовместимости рас не слышала, и о туманном будущем. Очевидно оно ее не волнует. И меня тоже не должно. Не мое дело. Лучшее, что можно сделать, это вид, что мне все равно.
– Не терпелось обсудить мою силу, и не только, – выговорила я с самым незамутненным выражением лица на свете. – Возникли вопросы… Надеялась, ты мне кое-что объяснишь.
– Проходи, – Дарен кивнул на лифт.
Прошла. Пока спускались, я продолжала отсчитывать секунды и любоваться в отражающей поверхности на свою физиономию помидорного цвета. Внизу, в апартаментах, кровь наконец от нее отлила, увиденное в холле перестало смущать. Поняла – рада за них обоих. Мариса все-таки смогла отпустить Кеннета и разглядеть, что на нее Дарен давно заглядывается. А жена у него чисто номинальная, согласно семейным традициям, и поведением рыбу мороженную напоминает. Ну ее… в морозилку.
В апартаментах Дарена я бывала часто, но каждый раз рассматривала, как впервые. Колоритное жилище! Вычурная футуристичность, яркие лампочки на потолке, запах соли. Будто в прихожей море, а не огромный бассейн. Кабинет вовсе поражал воображение – парящим столом без ножек, шкафом, собранным из, казалось бы, разрозненных кубов, и внешне пластиковым, но очень мягким диваном. Я уселась на него и обратилась в слух.
– Слышала про симпатическую магию? – спросил мой куратор, являющийся к тому же потомком великого Зерана Шелана.
– Поверхностно, – напряглась я, припоминая лекции по теормагу, – там что-то про энергетическую связь между объектами.
– «Подобное производит подобное». Это оттуда.
– Точно. Типа нашего вуду… Про куколок, которых иголками тыкают.
– В твоем случае – про хаников, которых шьют. Улавливаешь, к чему я веду?
– У меня получается создать похожую связь, – провела я параллель, – наделяю вещь
