домой. Рано или поздно падет где-нибудь там, на той стороне. Умрет с радостью, расплачиваясь жизнью за свою месть…
– А серьезный-то до чего… – произнес голос в потемках.
Йонас напрягся всем телом и быстро крутнулся вправо, но прежде, чем он успел коснуться оружия, крепкий кулак врезался ему в живот. Шатаясь, ловя ртом воздух, он качнулся назад… Тяжелое тело налетело на него и повалило на землю. Удар вышел жестким. Йонас начал барахтаться, силясь встать, но тут его горла коснулось острое лезвие.
Он перестал дышать… И увидел над собой пару темных глаз.
– Убит, – насмешливо скривились знакомые губы. – Видишь, как легко и просто это может случиться?
– Слезь с меня, – зарычал Йонас сквозь зубы.
Лезвие исчезло с горла. Он сердито отпихнул человека, прижимавшего его к земле, и тот наконец отодвинулся с негромким басовитым смешком.
– Ну ты и дурак, – сказал он затем. – Воображаешь, будто можешь вот так просто исчезнуть и никто ничего не заметит?
Йонас мрачно смотрел на своего лучшего друга, Брайона Раденоса.
– Я тебя с собой не звал.
Тот провел рукой по черным спутанным волосам. Белые зубы сверкнули в улыбке.
– А я просто взял да выследил тебя, – сказал он. – Благо ты натоптал от души. Это было легко…
– Странно, что я тебя не заметил, – буркнул Йонас, отряхивая рубашку. После дружеской стычки на ней появилась прореха и несколько новых пятен. – От тебя же воняет, как от паршивой свиньи.
– Никогда ты не умел придумывать оскорбления, – фыркнул Брайон и в свою очередь понюхал воздух. – Ты, знаешь, сам нынче вовсе не весенней свежестью благоухаешь. Любой страж приграничья тебя за полсотни футов учует.
Йонас все так же исподлобья смотрел на него.
– Не лез бы ты не в свое дело, Брайон.
– Когда мой друг убегает с целью дать себя прикончить, это очень даже мое дело.
– Все равно!
– Можешь спорить со мной хоть до завтра, если только это удержит тебя от безрассудного похода в то королевство.
– А то я первый раз туда отправляюсь…
– Верно. Зато в последний. Думаешь, я не понял, что у тебя на уме? – Он покачал головой. – Повторюсь, но скажу: дурак!
– Сам ты…
– Хочешь ворваться в оранийский дворец и убить двоих королевичей. Как по мне, олух и есть…
Йонас угрюмо буркнул:
– Оба заслужили смерти!
– Но не таким же образом!
– Тебя там не было! Ты не видел, что произошло с Томасом!
– Зато наслышан с избытком. И твое горе каждый день у меня на глазах. – Брайон медленно вздохнул, глядя на друга. – Я знаю, как ты думаешь, Йонас. Знаю, что чувствуешь. И потом, я ведь тоже потерял брата, припоминаешь?
– Он свалился пьяный с утеса и разбился насмерть. Это не одно и то же!
Брайон
