бы такой вольности.
– Твоя учеба начнется завтра, – по-прежнему шепотом добавила Ансель. – На рассвете.
Учитель погрузился в подушки. Напряжение спа́ло, и у Селены слегка подкашивались ноги. Из слов Аробинна явствовало: убедить Немого Учителя заниматься с нею – задача почти невыполнимая. Мерзавец! Загнал ее в пустыню, чтобы добавить страданий?
Селена вновь поклонилась Учителю, чувствуя, что тот следит за каждым ее движением.
– Благодарю вас, Немой Учитель.
Он слегка махнул рукой, позволяя ей удалиться.
– Идем, – беря ее за локоть, сказала Ансель.
Солнце делало ее волосы огненно-рыжими.
– Думаю, тебе больше всего сейчас хочется вымыться. Мне бы точно хотелось.
Ансель улыбнулась, и веснушки на ее носу и щеках смешно задвигались.
– Да, – призналась Селена, не переставая удивляться странным доспехам Ансель. – Я уже которую неделю мечтаю об этом.
Ансель вела ее по длинным жарким коридорам. Селена не привыкла ходить безоружной, да еще в незнакомом месте. Но караульные еще при входе отобрали ее любимые длинные охотничьи ножи, меч и даже заплечный мешок. В случае чего оставалось рассчитывать на собственные руки. Трудно сказать, чувствовала ли это Ансель. Может, и так, но виду не подавала. Новая спутница Селены шла, беспечно размахивая руками, словно на ней были не причудливые доспехи, а легкое платье.
Селена рассчитывала, что будет жить одна. Пусть в крошечной комнатушке, но одна. Несколько дней, проведенных бок о бок с Саэмом, не в счет. Саэма она давно и хорошо знала. Но прожить целый месяц рядом с совершенно незнакомым человеком? Селена украдкой поглядывала на Ансель. Та была немного выше ее, но лишь немного. Все остальное скрывалось под металлом доспехов. Селене было привычнее мужское общество, хотя нельзя сказать, что Аробинн полностью лишал ее женской компании. Он частенько устраивал празднества, приглашая куртизанок, а иногда брал этих девиц в театр. Но куртизанок Селена всерьез не воспринимала. В Гильдии ассасинов она была единственной женщиной. А здесь, помимо Ансель, женщин было ничуть не меньше, чем мужчин. В Башне ассасинов все безошибочно знали, кто она такая. В крепости Молчаливых ассасинов она была одной из многих.
А вдруг та же Ансель ничуть не уступает ей и в чем-то даже превосходит? Эта мысль испортила Селене настроение.
– Значит, ты и есть Селена Сардотин? – нарушила молчание Ансель.
– Ты сама слышала, кто я.
Ансель пожала плечами, насколько это позволяли доспехи.
– Я думала, ты… внушительнее, что ли, – простодушно призналась она.
– Прошу прощения, что не дотянула до твоих представлений, – съязвила Селена.
Они поднялись по короткой лестнице и попали в другой, не менее длинный коридор. Двери комнат были открыты, и в каждой, гремя ведрами и орудуя швабрами, наводили порядок дети. Самому младшему было лет восемь, а самому старшему – не больше двенадцати.
