на лбу.
– Вам нездоровится? – Люша спрыгнула со стула, подошла к «начальнику», категорично, по-матерински потрогала его лоб.
Влад отстранился, но Люша уставилась в него:
– Вы когда ели? И что?
– Кофе пил. В девять.
– А сейчас пятый час! Вечера! Пошли-ка на кухню!
– Юлия Гавриловна! Давайте договоримся, – надменно поднял подбородок еще сильнее побледневший детектив.
– Владислав… э-э… батькович! – рубанула ручонкой перед носом начальника помощница. – Из обморока мне будет вас выводить гораздо труднее, чем напоить горячим сладким чаем. Бутерброды я, кстати, привезла. Вы любите сыр чеддер?
– О Господи! – актерски закатил глаза Влад, но в кухню поплелся безропотно.
В необъятном холодильнике Михайловых нашлось множество консервов, баночек с кисломолочными продуктами, батон сырокопченой колбасы и кастрюля супа. С фрикадельками. Два ломтика колбасы Люша экспроприировала в пользу Влада. От остального тот в негодовании отказался.
Люше же хватило и одного привезенного бутерброда с сыром. Два других плюс яблоко она впихнула в коллегу.
Попив чаю, Влад повеселел.
– Спасибо, Юлия. Вы спасли мне жизнь, – прижал он тонкую руку к груди.
– Рада стараться, – скорчила гримаску Люша, намывающая чашки. – Я всегда на задания беру фураж. Мало ли что! – Она стряхнула руки, не решаясь вытереть их о засаленное полотенце.
– Что у них, бумажных полотенец или салфеток нет? – поозиралась сыщица и непроизвольно распахнула нишу для мусорного ведра под раковиной.
В ведре она обнаружила картонную коробку из-под салфеток с вырванным краем. На дне коробки лежало несколько розовых бумажных листиков.
– И зачем их выбросили?
Влад подошел к Люше, рассматривающей коробку, отстранил ее от ведра, заглянул внутрь.
– А вы что же? Ведро не проверяли? Это азбучная истина для сыщика – поиск улик в мусоре.
– Простите. Забыла, – сникла Люша.
– Но здесь ничего нет, кроме пустой банки йогурта и шкурок от колбасы. Чего вы расстраиваетесь?
Люша вдруг рванулась в комнату, залезла на стул, поставила коробку-салфетницу на загадочное место – она поместилась именно на незапыленную часть.
– Смотрите, Влад! Ее убрали отсюда совсем недавно! Ничего не брали, а коробку взяли и выкинули?
– Ну и что? – искренне удивился Влад.
– Но зачем коробку с салфетками выбрасывать?
Влад протянул руку, взял у Люши картонку, покрутил.
– Она порвалась. Вот и выкинули. Сверчков или Михайлов в метаниях схватили салфетку из коробки, порвали ее и… все. Шварк в мусор!
Люша слезла со стула и озадаченно заходила по комнате.
– А какой смысл держать салфетки под потолком? Вы вот можете их достать?
– Ну,
