Нужно было срочно поесть, но попрошайничать я как-то не привык. Можно было купить похлёбку за серебро, но я нашёл другой выход, подошёл к хозяину и предложил помощь. Он осмотрел меня придирчивым взглядом и нехотя согласился.
По-моему, я больше мешал, чем помогал и только успевал следовать указаниям: «подержи вот тут», «поверни вот так». Снимать шкуру он мне не доверил, а когда дошло дело до разделки, главное, было не попасть под горячую руку. Орудуя только ножом, он за десять минут превратил оленя в суповой набор из костей и мяса. Тем не менее, в конце этой процедуры мне пришло уведомление о получении начальной способности «свежевание». Хозяин был тоже доволен, похлопал меня по плечу и распорядился:
– Прибери тут, – сделал широкий жест, – когда закончишь, садись за стол.
С таким аргументом, на уборку следов живодёрни ушло не больше пяти минут. В это время хозяйка накрывала на стол. Ничто так не сближает, как совместная работа и обед. Неприхотливая еда добавила мне по два пункта к силе и выносливости сроком на три часа. На такой эффект я не рассчитывал, мне было достаточно и того, что хитбар полностью восстановился. Во время обеда я попытался разговорить хозяина. Удалось только узнать, что он охотник, учеников не берёт и в помощи не нуждается. Негусто.
После обеда я сел напротив очага, наслаждаясь теплом. Огонь рисовал яркие образы. В открытом пламени мне чудился Чёрный Дракон, я вспоминал приключения в прежней версии мира и ломал голову над тем, как отыскать уязвимые места в новом. Пока я даже не знал, где нахожусь. Название локации «Фьорд» мне ни о чём не говорило. Подозреваю, что не самое гостеприимное поселение на Севере. Этот момент я хотел прояснить позже, когда доберусь до сохранённой карты континента. О том, чтобы интегрировать её в этот профиль, можно было не мечтать, да и разрабы могли внести изменения. Как оказалось, в этом поселении таверны не было, как и гостиницы. Не удивительно, что игроков я пока не встретил. Не самое лучшее место и время года для старта.
На ночлег я напрашиваться не хотел и начал собираться, довольствуясь теми крупицами информации и опыта, которые получил. Здесь мне больше делать нечего. Тем неожиданней прозвучала просьба хозяина сходить за водой. Сначала думал отказаться, решив, что программа дала сбой, но потом передумал. Подхватив пустые вёдра, отправился выполнять поручение.
Видимо, я разомлел в тепле, поскольку свежие следы огромных лап заметил только на обратном пути и принял их за следы крупной собаки. Протяжный волчий вой с окраины посёлка подтвердил, что я неправ. Стараясь не расплескать воду, я ускорил шаг. До дома оставалось метров двадцать, когда я скорее почувствовал, нежели услышал, что позади кто-то есть. Избегая резких движений, остановился и поставил вёдра. В следующую секунду услышал хриплое дыхание за своей спиной, в руках сам собой появился арбалет из инвентаря.
Я не успевал даже повернуться, не говоря уже о том, чтобы прицелиться или убежать. Смиряясь с неизбежным, повалился
