войну. Субмарины топили не только военные и транспортные суда стран Антанты. Их жертвами становились и пассажирские корабли. Гибель от немецкой торпеды парохода «Лузитания», на котором находилось более тысячи пассажиров, в том числе и американцы, привела к тому, что общественное мнение в США стало склоняться в пользу войны с Германией. Особого размаха подводная война достигла в 1916 – 1917 гг.
В целом 1915 г. завершился для Германии и её союзников удачно. Но перенос основных военных действий на Восточный фронт позволил Франции и Англии укрепить военный потенциал и лучше подготовиться к предстоящим сражениям. Наметился военно-экономический перевес стран Антанты.
Военные действия в 1916 – 1917 гг. С февраля 1916 г. ожесточённые бои развернулись в районе французской крепости Верден, куда были брошены крупные силы германской армии. В Верденской битве применялась тяжёлая артиллерия, немецкая пехота беспрерывно шла в атаку, но французы и англичане стояли насмерть. Чтобы отвлечь силы противника, командование Антанты приняло решение начать наступление на реке Сомме (с конца июня до середины ноября 1916 г.). Именно здесь впервые были применены танки. Первые танковые атаки имели скорее психологическое, чем военное значение. Немцы вскоре научились бороться с новыми боевыми машинами, создав противотанковые орудия.
Битвы у Вердена и на Сомме унесли около 1,3 млн жизней, но так и не дали решающего перевеса ни одной из сторон. К ноябрю 1916 г. войска Антанты смогли захватить лишь 200 км2. Вместе с тем уже в 1916 г. стало ясно, что, несмотря на огромное напряжение сил, Германия не сможет выиграть войну.
По настоянию союзников летом 1916 г. в самый разгар Верденской битвы русская армия под командованием генерала А. А. Брусилова начала широкое наступление. Первоначально ей удалось прорвать австро-венгерский фронт в Галиции и Буковине. Потери с австрийской стороны составили до 1,5 млн человек убитыми, ранеными и пленными. Австро-Венгрия оказалась на грани полного поражения. Однако развить успех русской армии не удалось. Несогласованность в действиях командного состава, перебои в снабжении войск привели к приостановке наступления.
В 1917 г. позиционная война на Западном фронте продолжалась. В сражениях, развернувшихся на полях Франции, участвовали сотни тысяч солдат, тысячи артиллерийских орудий, танки, самолёты. Потери с обеих сторон исчислялись сотнями тысяч. Это была настоящая «мясорубка». Огромные жертвы заставили англо-французское командование прекратить крупные наступательные операции вплоть до 1918 г.
Внутреннее положение в воюющих странах. Начало войны было встречено во всех странах, участвовавших в ней, с энтузиазмом. Повсюду раздавались патриотические призывы и угрозы в адрес противников. Тысячи добровольцев стекались к призывным пунктам. Улицы пестрели афишами патриотического характера, призывавшими вступить в схватку с врагом. Даже социалисты, объявлявшие себя противниками войн, поддержали военные усилия своих правительств. Был
