чертой развития русской науки начала XX в. стала её тесная связь с техническим прогрессом, потребностями экономического развития страны. Так, Д. И. Менделеев был организатором и первым директором Главной палаты мер и весов, предложил точнейшие приёмы взвешивания, был инициатором введения в России метрической системы мер. Менделеев наметил программу освоения природных богатств России; разрабатывая планы промышленного районирования, уделял большое внимание развитию производительных сил Урала, Сибири и Донбасса. В. И. Вернадский работал в академической Радиевой комиссии, создал постоянную экспедицию для поиска и использования радиоактивных минералов, стал одним из основателей и первым председателем крупнейшего учреждения Академии наук – Комиссии по изучению естественных производительных сил России. И. И. Мечников, возглавлявший с 1905 г. знаменитый Пастеровский институт в Париже, не раз лично руководил медицинскими экспедициями в очаги холеры, брюшного тифа, туберкулёза. Мечников и Н. Ф. Гамалея, специалист по профилактике инфекционных заболеваний, основали первую в России бактериологическую станцию.
В 1911 г. учёный Б. Л. Розинг осуществил первую в мире передачу телевизионного изображения, пользуясь изобретённой им электронно-лучевой трубкой. Его дело продолжил русский инженер В. К. Зворыкин, который в 1931 г., уже работая в США, создал иконоскоп – передающую телевизионную трубку и этим положил начало появлению массового телевидения.
Исследование Арктики. Велик вклад российских учёных в географические исследования, прежде всего Арктики. На поиски расположенной севернее Новосибирских островов неведомой «Земли Санникова» (по имени промысловика Якова Санникова, который высказал предположение о её существовании), Академией наук в 1902 г. было отправлено судно под командованием Э.В.Толля. Из этого похода он не вернулся. Некоторое время спустя экспедиция, возглавляемая будущим адмиралом, а в то время лейтенантом А. В. Колчаком, обнаружила на самом северном из Новосибирских островов стоянки и научные материалы погибшей исследовательской группы Толля. Столь же трагически закончилась экспедиция к Северному полюсу Г. Я. Седова, скончавшегося зимой 1914 г. от цинги на одном из островов Земли Франца-Иосифа. Участники экспедиции вернулись в Россию с ценным научным материалом о северном архипелаге и о движении льдов.
Первый в мире ледокол «Ермак». Построен в 1899 г. В эксплуатации до 1963 г.
Все эти экспедиции показали, как трудно осваивать Арктику без специальных судов. В 1901 г. впервые в арктических водах появился ледокол под российским флагом. Им командовал адмирал С. О. Макаров. Он верил, что будущее в Арктике принадлежит ледокольному флоту.
Гуманитарные научные знания. В условиях модернизации и обострения социальных противоречий в стране бурно развивалась общественно-научная мысль. Активно изучались проблемы экономического развития, правоведения, истории России, в том числе крестьянской жизни и культуры. Был издан знаменитый «Курс русской истории» В. О. Ключевского.
