я это «и»! Наденьте ему намордник, иначе придется меня тащить в медсанбат.
– Хорошо, надену. Но ты все-таки дай себя потрепать. И сопротивляйся, но не в полную силу. Рексу важно почувствовать вкус победы и уверенность в своих силах.
– Какую еще уверенность?! – возмутился ефрейтор. – Здоров, как телок. Его надо на слона пускать, а не на человека!
– Да я не об этом, – улыбнулся Громов. – Сам знаешь, что такое первый бой после госпиталя: кланяешься каждой пуле.
– Понял. Психология. А про намордник не забудьте!
Когда Санька стрельнул в воздух и побежал к сараю, Громов отстегнул поводок и скомандовал: «Фас!» Рекс на секунду замер, видимо, соображая, что делать, и бросился не за ефрейтором, а к сараю. Он хорошо знал, что в тесноте бороться труднее, и встретил Саньку у входа. Рекс молча оскалился, молча кинулся в ноги. Санька прикрылся винтовкой. Рекс резко затормозил и в следующее мгновение взлетел на грудь. Санька грохнулся на спину и с ужасом почувствовал холодный собачий нос на горле.
«Хорошо, что намордник делал я сам, – успел подумать он. – Сыромятные ремни ему не порвать».
Когда подбежал Громов, Рекс спокойно сидел рядом с ефрейтором, не давая ему шелохнуться. Он даже ухитрился выбить винтовку и оттолкнул ее подальше: Рекс хорошо знал, что безоружный человек ему не страшен.
– Хорошо, Рекс! Хорошо! – похвалил Громов.
Санька кое-как сел, ошалело посмотрел на Рекса и сказал:
– Нет, товарищ капитан, эти игры не для меня. В каких только не был передрягах – не трусил. А тут… Как почувствовал на горле его нос, душа ускакала в пятки.
– Ну, это ты зря. Намордник-то надежный… А ты заметил, как он тебя перехитрил?
– Ничего я не заметил, – кряхтя поднялся Санька. – Башка гудит, будто прикладом съездили. А где винтовка? Вот дьявол! Нет, товарищ капитан, дело тут не в рефлексах. Ведь не учили же его оттаскивать оружие подальше от человека? Не учили. Как же он допер, что человек с винтовкой для него опаснее?
– Пес его знает, – пожал плечами Громов. – Давай все повторим. Только теперь будешь сидеть в сарае. Стреляй в Рекса по всем правилам, только холостыми.
– Есть! – буркнул Мирошников.
Не один день Громов тренировал Рекса, пока тот не понял, что от него требуется. Он научился вскакивать сразу после выстрела и стрелой мчаться к бугорку или пенечку. Научился замирать и терпеливо выжидать момент для следующего броска. Научился бегать, петляя, так, что его невозможно было поймать на мушку.
На рассвете Громов привел Рекса в окопчик, где сидело сторожевое охранение.
– Ну как? – спросил он. – Снайпер на месте?
– Сейчас проверим, – ответил молодой боец и, надев каску на штык, высунул из окопа.
Звука выстрела не слышали. Зато все слышали, как пуля дзинькнула по каске.
– Ну что ж, начнем, – вздохнул Громов и снял с Рекса ошейник.
Он погладил его мощную шею, потрепал рваное ухо и сказал:
– Понимаешь,
