выхватили бластеры. Спешащий к ним по коридору технический директор института замер, испуганно втянув голову в плечи.
– Отставить! – приказала Стесси. Ее персональная охрана поспешила убрать оружие. – Что у тебя, Хантер?
– Первый экземпляр готов, – пролепетал директор, робко приближаясь. – Вот, как и заказывали, точно под вашу руку сделан.
Хантер протянул Стесси элегантную коробочку. Девушка поспешила открыть ее. Внутри на красной бархатной подушечке лежал золотой браслет, инкрустированный изумрудной россыпью с редкими вкраплениями рубинов.
– Я же просила просто золотой, чтобы не выглядел слишком вызывающе, – нахмурилась Стесси.
– Все верно, – заволновался директор, – но эти камни хорошо маскируют внутреннюю начинку. Без них любой портативный масс-спектрометр определит…
– Я поняла, – оборвала его девица, – свободен.
Директор поспешил убраться. Стесси извлекла браслет, надела его на руку и ввела со своего коммуникатора в прибор данные на «Ара-Беллу». Тут же развернулась голограмма, высветив планету, поверхность которой была почти полностью закрыта пеленой бурлящих облаков. В редких разрывах этой белой пелены виднелись зеленые участки суши и синие проплешины морей и океанов.
– Они уже на Лимбо, – пробормотала девушка, увидев красную точку, фиксирующую положение корабля на поверхности планеты.
– Значит, Грев скоро начнет операцию, – тихо сказал Сплинтер.
– Если уже не начал, – хмыкнул Шреддер.
– Рано, – покачала головой девушка. – Нападение должно произойти во время разгрузки, когда команда «Ара-Беллы» начнет пьянствовать с моими… Стоп! А что они делают так далеко от базы? До них как минимум две сотни километров!
– Не знаю, – пожал плечами Сплинтер.
Стесси торопливо ввела в прибор код коммуникатора своего адмирала.
– Грев! В чем дело? Почему «Ара-Белла» не на базе?
– Да какая, к черту, «Ара-Белла»? – Багровый от злости адмирал чуть не сплюнул на пол рубки, но вовремя опомнился, сообразив, с кем говорит, и поспешил подтянуться, расправить плечи. – Прошу прощения, королева, но здесь нет никакой «Ара-Беллы». А вот боевой крейсер есть.
– Что?! – ахнула девушка.
– Двадцать минут назад был мощный всплеск остаточной энергии. Какой-то сумасшедший вынырнул из подпространства возле Лимбо, прямо внутри маскировочной сферы, словно заранее знал, что за ней планета.
– Ничего себе! Он вас засек? – встревожилась Стесси.
– Не должен. Мы с самого начала под «зеркалами». Генераторы невидимости были включены еще перед выходом из подпространства.
– Это хорошо. Есть дополнительные данные по этому крейсеру?
– Есть. Он вынырнул, как и мы, под «зеркалами», но вы же знаете, как они работают во время выхода из скачка. Энергетический всплеск на некоторое время смял его «зеркала», что позволило нам рассмотреть корабль. Это что угодно, но не каботажник.
