он ехал домой. Минут через пятнадцать пришел ответ, и девушка успокоилась. Она принялась ходить по квартире, открывать и закрывать ящики шкафов. Наконец принесла постельное белье и оделяло:
– Будешь спать тут, на диване.
– О’кей, – говорю. – Завтра пораньше проснемся. В девять утра Семеныч с восьмого этажа идет выгуливать своих волкодавов. Подождем его и выйдем из квартиры.
– Всё-таки у тебя голова варит, – улыбнулась Анжела.
Девушка отправилась в ванную, а я начал устраиваться на диване. Включил телик и поставил себе усыпительную передачу – что-то из области истории и культуры. Очень быстро меня начало вырубать, после тяжелого дня глаза слипались. Я задремал всего на пару минут. Разбудил меня дикий крик Анжелы. Девушка выскочила из ванной с круглыми глазами:
– Оно там! Там!
Меня прошиб холодный пот. Спросонья показалось, что в квартиру ворвался Железный Червь. Я вскочил и увидел только Анжелу, завернутую в полотенце. Из ванной доносились приглушенные удары.
– Спокойно, – говорю, – сейчас посмотрим.
Я прошел по коридору и заглянул в приоткрытую дверь. Розовая ванная сияла в лучах электрической подсветки. Ничего страшного я не увидел, зато услышал. Звук удара пришел из вентиляции. Приклеенная скотчем плитка покачнулась.
– Та тварь, что мы заперли в трубе, рвется наружу, – говорю.
Анжела сделала пару шагов по коридору:
– Оно сможет выбраться?
Я пожал плечами:
– Не думаю – там кастрюля, и подушку мы плотно забили.
– А если выберется?
Мое воображение тут же нарисовало глубокую ночь… Дверь ванной тихо открывается. Железный паук выбирается в коридор. Коврик приглушает звук его шагов. Тварь добирается до гостиной, залезает на диван, прыгает на меня и впивается стальными лапками в лицо.
– Если вырвется, мы проснемся и прогоним его обратно, – говорю, – положу возле дивана молоток и, чуть что, прибью эту тварь.
– А вдруг не проснемся? – Кажется, у Анжелы тоже было воображение.
– Слушай, а давай ко мне. Зачем нам тут спать! – воскликнул я.
– Нет. К тебе нельзя. Я пообещала маме ночевать дома!
– Что за глупости?!
– Мама говорит, что у девушки должны быть принципы. А еще я боюсь снова выходить в подъезд.
Спорить было бесполезно.
– Давай устроим сигнализацию, – предложил я. – Поставим что-нибудь громкое возле двери. На всякий случай.
– Громкое? Музыкальный центр, что ли?
– Почти… – Я пошел на кухню, взял самую большую кастрюлю, положил в нее пару вилок и стаканов, поставил всё под дверь.
– Если дверь откроется, – говорю, – мы услышим.
– Всё равно страшно, – ответила Анжела.
– Нужно немного поспать. – Я вернулся на свой диван, лег на спину, укрылся одеялом и посмотрел в потолок. Сна не было ни в одном глазу. Со стороны коридора
