через год Летуська захочет быть художницей, а к выпускному всё поймет – юристом, экономистом, иностранные языки, или как ты, главным архитектором проекта, – не желая вступать в тяжкую борьбу за историческую правду, сменила тему бабушка. – Со сгущёнкой будешь или с сахаром? Но ты тоже хорош, без конца хвалишь её кулинарные способности: «Мой поварёнок!», «Моя поварёшечка!», «Ой, как вкусно, мням, мням!».
– А что я должен говорить? Ребенок мне печенье с леденцами испек. Я должен похвалить? Подкрепить её веру в собственные силы?
– Вот и поедай теперь плоды.
– Но в кого она такая упрямая, скрытная, себе на уме? – закипел папа.
Он любил задавать вопросы с понятным подтекстом.
– Ты борешься с генами, – зловеще ответила бабушка. – А это почти невозможно.
– Убил бы змею! Вот этой рукой! – папа поднял руку с длинными тонкими пальцами и серебряным перстнем с насечкой рун «Богатство» и «Прыжок в высоту». В деле привлечения денег использовались все методы. Особенно в этом преуспела бабушка – латунная лягушка на куче монеток, кошелёк на растущую луну, отросток денежного дерева на подоконнике.
– Папа, бабушка, не ругайтесь, – жалобно попросила появившаяся в дверях Лета.
– Что ты, Леточка, мы не ругаемся, а просто громко разговариваем.
– Иди к папе, котёнок.
Он обнял толстые вязаные рейтузы, уткнулся в тоненький хвостик, закрученный махровой резинкой, и вдохнул запах, от которого задрожала и начала двоиться солонка на столе, а убить захотелось уже учительницу, посмевшую выставить на посмешище трогательные детские мечты. Папа быстро сбросил учительницу в проем школьной лестницы и прижался щекой к уху дочери, чтобы почувствовать нежный запах из её рта.
– Чем занимаешься?
– Папье-маше раскрашиваю.
– Молодец! А что именно?
– Конфетки и печенье на тарелочке.
Папа и бабушка на мгновенье скрестили взгляды.
– Конфетки? Ах, ты моя сладкая! – озабоченно сказала бабушка и поцеловала выласканную макушку сына.
– Бабушка, ты сегодня у нас будешь ночевать? – спросила Лета.
– Да.
– Посидишь со мной?
– Конечно, посижу.
– Расскажешь, как ты была маленькая, как вы голодали?
Папа подал знак угрожающим кашлем.
– Да не так уж мы и голодали, – решилась на фальсификацию истории бабушка.
– Весной заячью капустку ели, конский щавель, смолку жевали. Жмых был, дуранда назывался, патока в железных банках, сладкая-я…
Папа бросил испепеляющий взгляд.
– А какие в кафе «Север», на Невском, пекли миндальные пирожные! – перескочив целую эпоху, воскликнула бабушка. – Конечно, не такие красивые, как твои, из папье-маше. Пойдем, покажешь, что ты там папе напекла-наготовила?
К поделкам из рваной бумаги Лета приохотилась в подготовительной
