случае, наша скромная организация сердечно благодарит вас за помощь, яшмовый господин Креол. Надеюсь, нам еще не раз доведется поработать вместе.
– А я надеюсь, что нет, – отрубил Креол. – Я не люблю, когда меня используют втемную.
– Да, вам все-таки следовало нас предупредить, – согласилась Ванесса.
– Я еще раз прошу прощения, мои яшмовые господа. В следующий раз я вас обязательно предупрежу.
– Следующего раза не будет, – буркнул Креол.
– Я тоже очень надеюсь, что его не будет.
Через полчаса они уже снова садились в самолет. Ванесса обдумывала увиденное за день, Креол равнодушно зевал. Он уже и думать забыл о стычке с демоном.
– Удачно вам долететь, яшмовые господа, – поклонился Да Сян Чжан.
– Вы с нами не летите? – спросила Ванесса.
– Нет, у меня здесь еще дела. Когда вы снова будете на связи?
– Не могу сказать даже приблизительно.
– Жаль. Но когда это произойдет…
– …Вы будете первым, кому мы об этом сообщим, – лучезарно улыбнулась Ванесса, взбегая по трапу. – Мы должны что-нибудь подписать?
– Подписать?.. – не понял Да Сян Чжан.
– Ну да… какую-нибудь бумагу о неразглашении… не должны?..
– Нет, в этом нет нужды, – спокойно ответил Да Сян Чжан.
– И вы что, не боитесь, что мы кому-нибудь расскажем… обо всем этом?
– Рассказывайте кому хотите. Можете заодно рассказать и о том, что ваш муж – чародей из Древнего Шумера, проспавший пять тысяч лет в хрустальном гробу.
– В каменном.
– Безусловно, это в корне меняет дело.
Глава 7
Рядовой Каро стоял навытяжку, глядя перед собой остекленелым взглядом. Он стоял так уже два часа и простоит еще ровно столько же – до прихода смены. Сегодня ему выпала худшая вахта из всех – полуночная. «Час Вампира». Нет хуже, чем стоять это время в карауле, бороться с зевотой и ловить из потемок редкие звуки.
Нельзя даже пошевелиться толком, хотя его все равно никто не видит. Разрешается только справить нужду, если приспичит, – но отлучаться с поста запрещено, поэтому рядом стоит ящик с песком. Их всегда ставят для ночных стражников. Дневным не позволено даже этого – приходится терпеть.
Каро уже четыре года служит в дворцовой страже. Это великая честь – охранять Промонцери Царука, великую Цитадель Власти. Каро начинал службу еще в той, старой Промонцери Царука, которую два с половиной года назад разрушил владыка Нъярлатхотеп… нет, просто Нъярлатхотеп. Нельзя называть его владыкой даже в мыслях.
Хотя очень сложно избавиться от мыслей, которые в тебя вдалбливали на протяжении всей жизни. Каро было всего девятнадцать, когда в Серой Земле все пошло кувырком, когда сменилось правительство… сменилась официальная религия…
Его отец до сих пор втайне кладет требы Древним, а мать из-за этого трясется
