попытку портье услужить ей.
– А где машина? – спросила Сабурова, оглядевшись.
– До порта недалеко, можно и пешком пройтись, – объяснил Нагибин. – А все оборудование я уже отправил грузовым фургоном, который принадлежит отелю.
Федор Ильич быстро сдвинулся с места. Он даже не оборачивался, чтобы проверить, следуют ли за ним его подчиненные.
Колесики чемодана Кати гулко стучали на стыках плит. Эти звуки далеко разносились по ночному городку.
В самом начале портовой стенки стояла элегантная моторная яхта. Над ее кормой вяло колыхался новозеландский флаг. Сходни были опущены. На борту яхты виднелся неулыбчивый мужчина в капитанской фуражке и белом костюме.
– Нам сюда, – негромко произнес Нагибин, пропуская вперед себя Катю, Виталия и Николая.
Обладатель капитанской фуражки лишь кивнул в знак приветствия, руки не подавал.
– В тесноте да не в обиде. – Нагибин распахнул дверь каюты. – Тут вам придется жить втроем.
– Нам не привыкать. Тут места побольше, чем в палатке. – Катя вкатила в просторную каюту чемодан и вопросительно посмотрела на контр-адмирала.
– Располагайтесь. Жду вас через пятнадцать минут в кают-компании. – Нагибин аккуратно прикрыл за собой дверь.
Тихо заурчал двигатель, и яхта отправилась в путь.
– Судьба всегда готова преподнести множество неожиданных поворотов, – философски заметил Виталий, забрасывая свой рюкзак на верхнюю полку.
Через четверть часа боевые пловцы поднялись в кают-компанию. Оборудована она была дорого, но неброско и со вкусом. Кожаная мебель сдержанных тонов. Низкий журнальный столик с толстой стеклянной столешницей. На стене огромный экран плазмы. Стеллаж с книгами и бар со стеклянной дверцей, подсвеченный изнутри. Одну сторону кают-компании занимало широкое панорамное окно, сквозь которое можно было видеть удаляющиеся огоньки Рио-Гранде.
Нагибин стоял, заложив руки за спину, и смотрел на ночное море.
– Присаживайтесь к столу, – не оборачиваясь, произнес контр-адмирал. – Я вам обещал славу, вы ее получили. А вот со всем остальным придется немного подождать. Появилось неотложное дело. – Он резко обернулся, взял с полки ноутбук, лист бумаги, остро отточенный карандаш и пристроил все это на стол.
– Для начала можно узнать, куда мы направляемся? – осторожно полюбопытствовала Катя.
– Даже не можно, а нужно. – Нагибин усмехнулся. – Мы направляемся к берегам Антарктиды.
– К чему такая спешка? – спросил Саблин.
– Резонный вопрос, – согласился контр-адмирал. – В одной из бухт залива Ронне, это у острова, который называется Земля Александра Первого, несколько дней тому назад затонуло российское научно-исследовательское судно «Профессор Молчанов». Благодаря уверенным действиям команды и расторопности капитана кораблекрушение обошлось почти без жертв. Погиб лишь механик. Большая часть оборудования была эвакуирована.
