даже не взглянула, замерла поодаль, поглядывая по сторонам с настороженным вниманием. В ее осанке, взгляде, манере держать оружие сквозили повадки хищника, готового и умеющего убивать без жалости и сомнений.
– Курт, Макс, займитесь им! – приказал старик.
К диспейсеру подошли двое парней. Для далеких потомков колонистов они неплохо знали устройство современной гермоэкипировки. Один ловким движением открыл внешний порт доступа, расположенный на правом предплечье скафандра, второй крепко ухватился за нагрудную бронепластину, кивнул, давая понять, что готов.
Раздался тягучий звук. Преодолевая сопротивление неработающих сервомоторов, Курт при помощи специального привода установил все механизмы в положение технического обслуживания, после чего клацнули аварийные замки.
– Казимир, что делать с броней? – спросил Макс.
– Да тут оставим, – откликнулся старик. – Нам-то она на что?
Парень молча кивнул, с усилием отшвырнул тяжелый элемент экипировки подальше.
– Шлем с него снимайте, – буркнул старик. – А то мозги сейчас задымятся у недотепы.
Никита едва держался на ногах. Действие боевых стимуляторов вдруг резко пошло на спад, голова кружилась, да еще появилось неприятное жжение в районе затылка и надбровий.
– Мнемоник? – вновь обратившись к нему, сурово спросил Казимир.
– Нет, – выдавил Никита.
– Врешь! – Старик больно постучал костяшками пальцев по заглушке над его правой бровью. – А это для красоты, да?
– Я диспейсер!
– Что за зверь такой? – не понял Казимир. – Впервые слышу. Ты, парень, отвечай внятно, иначе разговор у нас выйдет коротким, – он бесцеремонно вытащил «Гюрзу» из захватов силовой кобуры скафандра, повертел ее в руках, небрежно отшвырнул в траву. – Смотрю, ты весь импульсными побрякушками увешан. Чем думал-то?
– Головой! – огрызнулся Никита.
– Будешь хамить, велю назад упаковать, в железки, и подыхай тут! – Старик быстро терял терпение. – Надо было тебя сразу пристрелить. Яне спасибо скажешь, – он кивнул в сторону девушки. – Пожалела. Человек все-таки… Ну? Говори, кто таков?
– Никита Белов. Вольный пилот с Окраины.
– Вот. Теперь понятно. Что тут забыл?
– Слепой рывок, – от внезапной слабости подкашивались ноги.
– Да неужели?! – Старик сверлил его недобрым взглядом. – Вот как тебе повезло, – сорвался на вертикаль и по чистой случайности угодил на наш демпфер? – с нескрываемым недоверием спросил он.
У Никиты все обмерло, похолодело внутри.
Срыв на вертикаль?!
– Где же я?! – вопрос вырвался невольно.
– В Первом Мире, если еще сам не догадался, – ворчливо ответил старик. – Ладно. Сядь и не дергайся. Если кибермодули из гнезд не вытащить, еще немного – и мозги у тебя действительно выкипят. Уразумел?
– Я
