И по ее растерянному лицу было видно: радушный прием не успокоил ее, а наоборот, напугал…
– Жить здесь ты не будешь, – зло бросила женщина, – отвезу тебя в другую квартиру. У меня есть. Так зачем, говоришь, ты приехала?
– Мама сказала, поступать в институт.
– Мама сказала! А кто мне – зачем?
– Марина… но как же…
Женщина резко дернулась, как будто ее ударили:
– Я не Марина! И если хочешь остаться в Москве, не смей так меня называть!
– Как же тебя называть? Сценическим именем?
– Кусаться вздумала? – женщина с размаху подскочила к ней, – так вот запомни: зубки свои ты мне здесь показывать не будешь! Иначе я в два счета тебя отсюда вышвырну! Ты хорошо меня поняла?
– Кажется, хорошо. Но я не хотела тебя обидеть. Просто хотела спросить, как тебя теперь называть…
– Ри. Меня зовут РИ. И ты зови меня так тоже. Только так, и никак иначе. Ри.
Женщина с размаху подскочила к огромному панорамному окну и уставилась с таким видом, как будто увидела в нем привидение. В комнате повисло напряженное молчание. Наконец она отошла от окна.
– В какой хоть институт?
– Я не знаю. Мама сказала – ты подскажешь…
– И, разумеется, заплачу, да? Скажи лучше, во что ты вырядилась? Я что, посылала вам мало денег? Неужели ты не могла купить что-то приличное?
– Мы откладывали деньги на учебу. Мама сказала, что мы должны собирать.
– Тьфу, дуры две… Ладно. Собранные деньги с собой?
– Ага.
– Завтра поедем по магазинам. Потратишь их на приличную одежду.
– А как же институт?
– Я, разумеется, заплачу.
– Правда? Ой, спасибо, Мариночка! То есть Ри…..
– Да, Ри. Я тебе помогу. Выберу что-нибудь приличное, не беспокойся. Ладно. Устроиться я тебе помогу.
Лицо девушки расцвело. Даже лицо женщины стало менее мрачным:
– Неужели ты уже закончила школу?!
– Ага. Год назад.
– И что ты делала год?
– Да так, дома как-то перебивалась…
– Как время летит, Господи! Дай-ка я погляжу на тебя! Да ты изменилась совсем! Красавица стала, настоящая красавица! – обнимая девушку за плечи, женщина подвела ее к окну, – только вот зачем ты приехала-то сюда?
– Как же… Ведь здесь – ты!
– Да. Конечно… конечно… – женщина опустила руки и мгновенно отошла от сестры, – хочешь коньяку?
– Нет. Я не пью.
– Будешь!
Тихонько звякнул хрусталь. Женщина быстро протянула ей бокал.
– Пей!
– Ри, да я не хочу…
– Пей, я сказала!
Девушка проглотила темную жидкость и закашлялась так, что на глазах ее выступили слезы. Женщина снисходительно похлопала ее по плечу:
– Значит, так. Сиди здесь
