а пальцы напряглись. Впрочем, она не стала совершать глупость и одергивать руку. Напротив, она набралась сил и ответила:
– Вы должны были предупредить своего благодетеля, что у нас за плечами история, которая делает вас неподходящим человеком для этой работы.
Он отпустил ее.
– Как ни печально, Вайолет, они все знают, и именно из-за этой истории выбрали меня. Так что возьмите себя в руки и заставьте весь мир поверить, что вы передумали и оставили все в прошлом.
Она встал и повернулся к ней спиной.
Пенелопа ее никогда не простит.
– Дальше будет видно, а пока что нам нужно убедить только принца.
– То есть вы не будете делать заявление для прессы? – спросил он, бросив взгляд через плечо.
Она покачала головой.
– Хорошо. – Он снова встал позади. – Что написал Фрэнк в письме?
– Фрэнк не писал его.
– Не его почерк?
Она услышала в его голосе заинтересованность и поняла, что он тоже отметил эту деталь.
– Нет, почерк его. А вот слова не его. – Вайолет достала письмо из рукава. – Кто-то говорил ему, что писать.
Блэкстон повернул письмо к свету и прочел.
– Он ведь всегда называл вас «Ви». Вы позволите Престону сделать копию для меня?
Вайолет кивнула, Блэкстон сунул письмо в карман. Она посмотрела на сундук Фрэнка.
– Какое впечатление на вас произвел принц?
– Когда он не делал комплименты мне, он делал комплименты Англии.
– Вы заставили его сказать что-нибудь о Фрэнке?
– Каждый раз, когда упоминала имя брата, он называл какую-нибудь достопримечательность Лондона, которую Фрэнк рекомендовал ему посмотреть. Принц собирается совершить конные прогулки в парке, посетить газовый завод, сходить в зверинец, потанцевать на балу и подняться на воздушном шаре. По его поведению не скажешь, что он испытывает чувство вины. Похоже, он действительно не знает, куда девался Фрэнк.
– Он не говорил о том, что встречался с министром иностранных дел Великобритании?
– Нет, но ведь это, насколько я понимаю, цель его визита. Я помню, что Фрэнк говорил что-то похожее.
– Да, он должен отчитаться о том, как идут дела с перевооружением молдавской армии.
– А что, Молдавия должна прикрывать спину России от Турции?
– Это выглядит маловероятно, если, конечно, он не напугает царя своими золотыми аксельбантами.
Знакомый голос Блэкстона убаюкивал ее, и она попыталась встряхнуться. Смотреть дальше в сундук Фрэнка толку не было. Она снова встала и подошла к камину. Огонь не зажгли, и она почувствовала, что в комнате становится прохладно. Фрэнка не было уже несколько недель, поэтому комната казалась мертвой.
– Вы полагаете, что на деньги правительства он накупил себе золотых украшений для мундиров?
– А вы думаете, он действительно потратил их на армию?
– Сомневаюсь. Банкиры
