слетел с катушек.
– Спасибо! – Подросток на миг сжал мою руку и, вытерев тыльной стороной ладони глаза, продолжил: – Брат попытался провести свое расследование, но не преуспел. А через две недели в могилу сошла мама… – Голос мальчишки опять задрожал, и я вновь его обняла. – Официальная версия – зачахла от тоски по любимому супругу. Я… не выдержал гибели родителей. И застрял в развитии в своем тогдашнем возрасте. Вот только сейчас начал взрослеть…
– Да, Алекс говорил, что тебе должно быть психологических двенадцать, – отозвалась я. – А ты выглядишь старше.
Лео кивнул и, отхлебнув кофе, торопливо заговорил дальше:
– Ну а еще через два месяца пропала без вести сестра с женихом. И вот тогда Алекс сорвался окончательно. Сделал из замка настоящую неприступную крепость с кучей ловушек. А меня… вообще запер. Я первые несколько лет даже из комнаты только под его конвоем выходил.
Волей-неволей, но я начинала понимать Алекса. Когда за короткий срок погибают почти все близкие люди, причем большинство – в стенах родного дома, любой станет законченным параноиком. И будет оберегать оставшихся родных любым доступным способом.
Говорят, понять – значит простить? Нет, это не про меня. Моя обида на предтечу кроется гораздо глубже. И в ее основе лежит любовь. Вернее, нелюбовь. Все остальное – лишь мелкие камешки, которые сорвались вслед за большим.
– Брат очень могуществен. – Лео посмотрел мне прямо в глаза. – Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы защитить родных. Или хотя бы найти и наказать тех, кто причастен к их гибели. Думаю, сила ему нужна именно для этого.
– Знаешь, – я глубоко вздохнула и на миг прикрыла глаза, – если бы Алекс сказал это сразу, я бы поняла. И с радостью помогла. Но нет, он предпочел придумывать разные небылицы.
Подросток сильно прикусил губу и опустил голову.
– Алекс опять стал несносен, – прошептал он. – Я его таким помню только в те времена… Мне страшно, Вики, – и поднял на меня умоляющий взгляд. – Поговори с ним, прошу тебя. Иначе он опять превратится в чудовище.
Я вздрогнула. Если правильно понимаю, съехавший с катушек Алекс – это полный абзац Соединенным мирам. Ну и мне тоже достанется, как первопричине… Вернуться в свой мир? Я там давно чужая. Да и не выдержу долго. Без магии, приключений, учебы, друзей, в конце концов. Я тут так хорошо прижилась…
Ладно, поговорить – не мириться. Кусок не отвалится. Не вечность же мне от ди Квира бегать.
– Хорошо, я поговорю с ним, – тяжело вздохнула. – Но не сегодня.
– Спасибо! – просиял Лео и бросился мне на шею.
Однако уходить несостоявшийся родственник не спешил, так что мы продолжили пить кофе и просто болтали.
Леонард оказался потрясающим мальчишкой. Очень светлым и добрым. Он обожал возиться с растениями, с гордостью рассказывал, какой большой у него в прошлом году уродилась тыква, и в целом с ним было очень легко. Даже вернувшаяся с горой покупок Димара, которая изначально
