меня. Я так виновата перед тобой.
– Все в порядке.
– Нет, не в порядке. Я стольких людей сделала несчастными: тебя, Гарри, детей. Не оправдала надежды матери. Но я не могу быть другой, просто не могу. Прости меня.
Я не знал, что ей сказать. Мэнди действительно сделала то, что сделала.
После ее отъезда я ходил по дому сам не свой. Никак не мог прийти в себя.
Мэнди младше меня на два года. Я всегда опекал ее. Наши родители не могли найти общий язык между собой. Я помню, что они постоянно ругались. Отец был очень ревнив. Можно сказать, что он не уважал мать как женщину. Они настолько разные, что было сложно понять, как они вообще могли пожениться. Мама из приличной семьи, выпускница престижного университета, а отец простой полицейский. Они познакомились случайно на парковке у супермаркета. Мать зацепила его машину, когда парковалась. Между ними возникла страсть. Мама забеременела мной, и они поженились. Страсть прошла, но социальная разница осталась. У них были разные интересы, жизненные ценности и цели, что даже общие дети не смогли их объединить. Со временем отец стал прилично выпивать, и они развелись.
Анализируя разговор с Мэнди, я понял, что ее судьба чем–то схожа с судьбой нашей матери. Обе вышли замуж не за тех мужчин.
После развода с отцом матери пришлось работать на двух работах. Она стеснялась просить помощи у своих родителей, делала вид, что у нас все хорошо. Мы же не могли свести концы с концами. Пришлось переехать в маленькую квартирку, дом нам был больше не по–карману. Отец уехал в другой штат и забыл о том, что у него была семья. Не скажу, что он поступил по–мужски. Он любил мать, но не смог принять тот факт, что ее нужно достойно отпустить. Прилично помотал ей нервы.
Наша жизнь кардинально изменилась, когда мама познакомилась с отчимом. Он сразу проникся к ней глубокими чувствами, и, не задумываясь, взвалил на себя весь груз ответственности и за нас. Стив старше матери на восемнадцать лет. Обеспеченный, воспитанный мужчина, мечтающий, чтобы мама подарила ему родного ребенка. Стив ранее был женат, но его первая супруга была бесплодна.
Ко мне и Мэнди он относился с уважением, тем не менее, дистанция всегда ощущалась. Мама довольно быстро забеременела и осчастливила супруга долгожданным ребенком. Том всегда был идеальным сыном, а я с Мэнди напоминанием о прошлом и ошибках ее молодости. Надо признать, отчим всегда был щедр к нам. Единственное чем я и Мэнди всегда были обделены так это вниманием, что с его стороны, что со стороны матери. Они вили свое счастливое гнездышко, а мы вроде как просто рядом с ними жили. Благо мы были уже достаточно взрослыми и довольно самостоятельными. Скажем так, недостаток внимания и ласки с их стороны мы были в состоянии им простить, хотя и не без погрешностей в поведении.
Стив был для Тома тем отцом, о котором я мог только мечтать. Подростковый возраст, бушующие гормоны и детская ревность дали о себе знать. Я стал вспыльчивым, начал пропускать занятия в школе, иногда мог подраться. Тем не менее, я поступил в полицейскую академию. Такой выбор учебного заведения был не случаен – я
