глазами и с четырьмя перепончатыми лапами-ластами. Симпатичный и большой лев, но только немного видоизменённый. Король Поливан откровенно ему сказал:
– Скрывать не стану, Максим, день в королевстве начался не просто плохо, а даже, можно сказать, отвратительно.
– Не стоит переживать, дорогой и уважаемый Поливан, что до сих пор на свет не появилась прекрасная принцесса Вероника. Может быть, она родится завтра или даже в конце недели. Иногда наши астрологи и экстрасенсы не могут определить точную дату рождения какого-нибудь важного лица.
– Ты многое знаешь, Максим, но не все.
– Я и должен многое знать. Ведь, кроме того, что я главный сыщик королевства, мне приходится ещё состоять на службе смотрителем в волшебном саду Синий Баклажан. Я не пропущу ни одного рождения. Тебе же известно, уважаемый король, что я постоянно там и проживаю, в своём не большом, но уютном домике.
– Следует сначала выслушать своего повелителя и друга, Максим, а потом уже говорить, какой ты замечательный и трудолюбивый. Сейчас речь идёт не только о прекрасной принцессе Веронике, но и…
– Я давно уже знаю, что вот-вот должна родиться прекрасная принцесса Вероника. Или ты ждёшь появления на свет ещё какого-нибудь важного государственного чиновника? Может быть, это новый министр обороны или сельского хозяйства? Но почему я об этом ничего не знаю?
Король жестом пригласил сыщика присесть на большой и широкий диван и сам поступил так же.
Он положил свою лапу на плечо льва-лягушки и тихо произнёс:
– Послушай, дорогой и уважаемый наш сыщик Максим, случилось несчастье. Пропал волшебный Колокольчик Радости. Я знаю, что только ты сможешь его найти. Надо это сделать в течение дня. Ведь вот-вот должна родиться прекрасная принцесса Вероника. А мы к её встрече, к своему стыду, абсолютно не готовы.
– Конечно же, буду стараться, великий и добрый король Поливан,– ответил сыщик и смотритель волшебного сада. – Но после твоих слов теперь и я уверен в том, что день в королевстве начался не совсем обычно и удачно. Непростой случай.
– Ничего сложного и нет,– обиделся король. – Лично мне всё понятно. Украден Колокольчик Радости, и его надо найти. У нас в стране есть главный сыщик. Это ты, Максим. Что же тут не понятного?
– Но ты ведь правитель большой страны, Поливан. Поэтому ты должен знать, что потерять любую вещь гораздо легче, чем потом её найти. В любом случае, мы будем искать то, что ты потерял. Прямо сейчас.
Король так же рассказал сыщику, что рано утром к нему приходил карлик Семён. Но он хоть и большой фантазёр, но взять из королевского кабинета ничего не смог бы, находился под наблюдением. Да ведь и ясно, что Семён абсолютно не похож на вора. Он шахтёр, а значит, честный… карлик. А то, что говорил разные несуразные вещи, так это и не мудрено при таких условиях труда, низкой заработной плате и самозваных, злых и жестоких правителях.
Максим
